Grã-Bretanha, um líder global em energia eólica offshore, planeja fazer do setor um dos pilares de sua transição para a neutralidade de carbono nas próximas décadas.

O país pretende quadruplicar sua capacidade de produção de eletricidade offshore até 2030, utilizando o Mar do Norte varrido pelos ventos e um ambiente político favorável.

"É mais propício construir offshore no Reino Unido do que em qualquer outro lugar da Europa, "disse James Brabben, da consultoria de energia Cornwall Insight.

"Há um grande consenso de apoio público e político em relação à energia eólica offshore, "disse à AFP.

O governo do primeiro ministro Boris Johnson, voltou ao poder com uma grande maioria no mês passado, prometeu em seu manifesto eleitoral aumentar a energia eólica offshore de 10 para 40 gigawatts nesta década.

Quer que a Grã-Bretanha seja neutra em carbono até 2050, com vento onshore, solar, a hidro e a biomassa também deverão contribuir para o seu cabaz energético.

O país já produz quase 40 por cento de sua eletricidade a partir de fontes renováveis, de acordo com números publicados na semana passada para o terceiro trimestre de 2019.

Expansões planejadas

A Grã-Bretanha planeja favorecer o desenvolvimento de colossais parques eólicos offshore, devido à extensão de terra relativamente pequena do país.

Havia 38 locais operacionais compreendendo cerca de 2, 000 turbinas no final de 2018, de acordo com os últimos dados disponíveis do Crown Estate, as terras hereditárias e portfólio de propriedades da família real, que possui a maior parte do fundo do mar da Grã-Bretanha.

Quase 1, Outras mil turbinas já estão em fase de planejamento.

Dois dos maiores projetos são Walney Extension, no norte de Gales, e London Array, na foz do rio Tâmisa.

Os dois locais abrigam a maior concentração de fazendas offshore britânicas, graças às condições climáticas ventosas criadas por sua geografia.

Vários outros projetos também estão em andamento, inclusive em Hornsea e Dogger Bank, na costa de Yorkshire, que vai competir pelo título de maior campo de turbinas eólicas offshore do mundo.

Johnson também elogiou a implantação de parques eólicos flutuantes, que utilizam tecnologia de ponta ainda em desenvolvimento, para explorar áreas marinhas ventosas com fundos marinhos mais profundos.

Os parques eólicos marítimos não se mostraram universalmente populares entre os residentes, quando visíveis da costa, enquanto algumas ONGs se preocupam com o impacto em mamíferos marinhos e aves migratórias.

'Tecnologia sustentável'

O setor também tenta contabilizar o chamado "custo global" de construir e operar uma turbina eólica no planeta.

O fabricante dinamarquês Vestas estimou que leva entre cinco e 12 meses de uso para compensar o custo de energia de uma turbina, a diferença dependendo do modelo e das condições do vento.

"À medida que as turbinas recuperam toda a sua pegada de carbono em um espaço de tempo tão curto, são excelentes exemplos de tecnologia sustentável em ação, "Robert Norris, da associação comercial da indústria RenewableUK, disse à AFP.

Alastair Dutton, que lidera uma força-tarefa no grupo da indústria Global Wind Energy Council (GWEC), acredita que é necessário um maior investimento em inovação tecnológica "para aumentar ainda mais a sua sustentabilidade".

Ele espera que isso permita que os produtores de turbinas "se afastem das matérias-primas terrestres com uso intensivo de carbono e implementem o mais alto nível possível de reciclagem para inserir o vento na economia circular".

A energia eólica offshore teve um ano recorde em 2019, com a conclusão de projetos na costa da China, Taiwan, Grã-Bretanha e Holanda, entre outros.

A Agência Internacional de Energia (IEA) destacou o "potencial quase ilimitado" da energia eólica offshore, conforme os custos de produção caem e o progresso tecnológico aumenta a potência e a eficiência das turbinas.

© 2020 AFP