A tecnologia do sexo está enfeitando o show de gadgets da CES em Las Vegas esta semana, um ano depois que os organizadores pegaram fogo por revogar um prêmio de inovação para uma empresa de dispositivos sexuais liderada por uma fundadora.

A CES está abrindo espaço para empresas de tecnologia do sexo como um período de teste de um ano. No show, essas empresas estavam espalhadas por toda a seção de saúde e bem-estar, perto de startups lançando rastreadores de fitness e saunas infravermelhas.

Lora DiCarlo, uma startup que pressionou por mudanças depois que os organizadores revogaram seu prêmio, exibiu seu "massageador pessoal" robótico Osé. É uma entre uma dúzia de empresas na feira com foco em vibradores, dispensadores de lubrificante e outros produtos de tecnologia sexual. Os fundadores dessas startups dizem que seus produtos são sobre empoderamento e bem-estar para mulheres, algo que eles dizem muitas vezes é esquecido na tecnologia.

A feira de tecnologia, historicamente dominada por homens, recebeu críticas nos últimos anos por ter uma linha de alto-falantes só para homens e por permitir anteriormente "garotas de estande seminuas", "fomentando uma reputação de" clube dos meninos ".

Além de permitir tecnologia de sexo, Os organizadores do CES trouxeram um "parceiro de igualdade oficial, "O Quociente Feminino, para ajudar a garantir a diversidade de gênero. O Quociente Feminino, que treina empresas em práticas de igualdade, fará uma conferência para mulheres durante o show de quatro dias, que abriu terça-feira.

"Tem sido um processo, "disse Gary Shapiro, o chefe da Consumer Technology Association, que coloca no CES.

É um processo mais longo para muitas empresas de tecnologia do sexo convencer os investidores de que fazem parte de uma tendência crescente que tem clientes suficientes. Muito do empurrão veio das fundadoras das startups e de consumidores mais jovens que falam mais abertamente sobre sexualidade.

Tal como acontece com outras tecnologias, alguns expositores, incluindo Lora DiCarlo, tiveram estandes de destaque no CES, enquanto outros, como a empresa de vibradores de vestir Crave, estavam escondidos. A exposição de Crave incluiu um trailer com uma oficina "Construa uma Vibe, "onde os participantes poderiam obter um vibrador gravado para usar no pescoço.

A tecnologia sexual existe de alguma forma há décadas. Mas os portões realmente começaram a se abrir em 2016, disse Andrea Barrica, fundador do site de educação sexual O.school. Aquele ano, várias outras empresas de "tecnologia feminina" fizeram progressos em áreas como menstruação e menopausa. Isso pavimentou o caminho para que a tecnologia sexual crescesse e despertasse o interesse dos investidores.

"Instituições maiores estão começando a tomar nota, de empresas de capital de risco a grandes empresas da Fortune 100, "disse Barrica, que publicou recentemente o livro "Revolução Sextech:O Futuro do Bem-Estar Sexual." Grandes instituições como a CES não tiveram escolha a não ser olhar para a tecnologia do sexo, ela disse.

A jornada não foi fácil. Fundadores da tecnologia sexual, muitos deles mulheres, recontagem sendo rejeitada por dezenas de investidores. Eles enfrentaram argumentos de decência e padrões corporativos arraigados que os equiparavam à pornografia.

Mas os investidores estão se tornando mais receptivos, disse Cindy Gallop, um ex-executivo de publicidade que se tornou empresário de tecnologia sexual e fundador do site MakeLoveNotPorn.

"É inteiramente devido à nossa recusa em permitir que o mundo dos negócios nos coloque para baixo, " ela disse.

Os fundadores insistem que seus dispositivos - variando de vibradores a distribuidores de lubrificante e acessórios - têm efeitos fora do quarto.

"Saúde sexual e bem-estar são saúde e bem-estar, "disse Lora DiCarlo, CEO e fundador da empresa com o mesmo nome. "Faz muito mais do que apenas prazer. Está imediatamente conectado ao alívio do estresse, dormir melhor, para o fortalecimento e a confiança. "

O dispositivo Osé de $ 290 de DiCarlo obteve $ 3 milhões em vendas antecipadas, reforçado em parte pela atenção que recebeu depois que os organizadores do CES anularam a decisão de um painel independente de jurados de dar ao vibrador um prestigioso Prêmio de Inovação na categoria de robótica e drones. Os organizadores, CTA, disse à empresa que se reservava o direito de rescindir prêmios por dispositivos considerados "imorais, obsceno, indecente, profano ou não condizente com a imagem do CTA. "

DiCarlo e outras fundadoras recusaram-se a bani-los, mas permitiram que robôs sexuais humanóides servissem aos homens no ano anterior.

Após as críticas, Os organizadores do CES finalmente restabeleceram o prêmio e se desculparam. Alguns meses depois, o programa anunciou mudanças de política, como um código de vestimenta para evitar roupas acanhadas e novas sessões de "Inovação para Todos" com altos funcionários de diversidade.

Osé começou a enviar para clientes neste mês. DiCarlo disse que a empresa está planejando lançar novos dispositivos, incluindo opções menos caras.

As empresas de tecnologia sexual ainda enfrentam grandes barreiras ao crescimento.

Polly Rodriguez, CEO da empresa de bem-estar sexual Unbound, disse que a empresa é lucrativa e os clientes estão mais abertos sobre a compra de produtos do que antes. Mas ela disse que ainda enfrenta obstáculos para anunciar nas redes sociais, e muitos investidores tradicionais esnobam a empresa.

"As coisas estão melhores, mas ainda há esse medo genuíno da sexualidade feminina de forma mais ampla dentro do lado institucional da tecnologia, " ela disse.

E enquanto Gallop se ofereceu para falar no CES, organizadores da conferência recusaram, dizendo que a tecnologia do sexo não fazia parte da programação da conferência.

© 2020 Associated Press. Todos os direitos reservados.