p Nossa pesquisa sobre a habitabilidade das cidades regionais em Victoria identificou um elemento importante:a habitabilidade nessas áreas requer rápido, conexões ferroviárias confiáveis ​​e frequentes para as capitais. p Pesquisas anteriores estabeleceram que precisamos de melhores modelos de entrega antecipada de transporte nas áreas de crescimento de Melbourne. Transporte público, em particular, é um ingrediente essencial para uma comunidade habitável. Menos atenção tem sido dada ao transporte nas áreas regionais, particularmente áreas regionais com populações em crescimento.

p Pessoas que vivem em áreas regionais ainda precisam de acesso às capitais. Os motivos incluem emprego, Educação, serviços médicos, Shopping, artes, cultura e visitas a familiares e amigos.

p Os vitorianos regionais que não têm acesso a serviços ferroviários confiáveis ​​continuam privados de opções de viagens que não sejam de carro. Isso os obriga a dirigir e aumenta o congestionamento de tráfego em nossas capitais. A dependência do carro custa caro para a saúde e a riqueza.

p A ferrovia regional é importante tanto para atender às necessidades decorrentes do aumento previsto da população nas áreas regionais quanto para administrar o rápido crescimento populacional e a expansão de nossas capitais. Prevê-se que a população da Austrália aumente em 45 milhões até 2100 e nossas cidades já estão se expandindo rapidamente. Precisamos começar a pensar sobre onde essas pessoas extras irão morar.

p Atualmente, a maioria das pessoas (mais de 80%) na Austrália vive nas capitais. Contudo, à medida que as populações crescem, mais pessoas começarão a se mudar para áreas regionais. Isso significa que precisamos prestar mais atenção à qualidade de vida da Austrália regional, bem como das capitais.

p Onde quer que eles vivam, as pessoas precisam de transporte para chegar ao emprego, Educação, lojas e serviços, e para se socializar com amigos, família e membros da comunidade. Além disso, nossa pesquisa descobriu que ter acesso próximo a uma variedade dessas coisas está associado a melhor saúde e bem-estar. Bom acesso para frequente, transporte confiável e rápido não é um luxo. É um fator crítico que influencia a qualidade de vida e é descrito como um determinante social da saúde - uma das condições (onde vivemos, aprender, trabalho e lazer) que influenciam a nossa saúde.

p Os locais habitáveis ​​promovem a saúde e o bem-estar das pessoas que aí vivem. Contudo, eles também exigem opções de transporte, incluindo transporte público, como trens, ônibus, bondes, bem como caminhadas e ciclismo. Em áreas regionais, as distâncias extensas tornam difícil passar sem um veículo particular.

p Um bom exemplo disso é Mitchell Shire. Começa na extremidade norte da região metropolitana de Melbourne e se estende até a cidade regional de Seymour, no nordeste de Victoria.

p A população está crescendo neste condado não metropolitano. A pequena cidade de Beveridge espera acomodar pelo menos 150, 000 pessoas em novo desenvolvimento urbano nos próximos 30 anos. Para colocar isso em contexto, a cidade tinha uma população de pouco mais de 2, 300 pessoas em 2016.

p Para entender os atuais serviços ferroviários regionais (e habitabilidade) para áreas como Beveridge, produzimos o mapa de resumo abaixo.

p As placas dos incorporadores na área de Beveridge anunciam "40 minutos para a cidade" ao longo da Hume Highway. Talvez eles estejam incluindo um helicóptero em suas casas e pacotes de terra. Com base nas opções ferroviárias regionais atuais, os residentes devem dirigir até a estação mais próxima, a 10-15 minutos de distância, espere por um trem - os serviços partem em intervalos de 34 a 105 minutos - e depois viajam até uma hora para a cidade durante o horário de pico.

p Alternativamente, esses desenvolvimentos podem estar encorajando o uso do carro como o principal meio de transporte. Nesse caso, O Google Maps sugere que a viagem na hora de pico de Beveridge para o distrito financeiro central de Melbourne leve de uma a duas horas em um dia de semana. Novamente, além de estar associado a maus resultados de saúde, longas viagens de carro aumentam o congestionamento do tráfego ao longo da rota e na cidade.

p Os serviços ferroviários regionais são altamente desiguais

p O mapa acima também sugere que algumas áreas da região regional de Victoria estão se saindo melhor do que outras em termos de conexões ferroviárias regionais para Melbourne.

p Considere os exemplos de Bendigo e Shepparton na região central e nordeste de Victoria. Shepparton é um grande centro regional, com uma economia estabelecida em serviços de saúde e agricultura. Sua população deve crescer para 315, 000 pessoas em 2046.

p O planejamento do Shepparton Council é guiado por uma estrutura de habitabilidade, um plano de 30 anos e concluiu recentemente uma avaliação de habitabilidade. Contudo, O desenvolvimento econômico e social de Shepparton é restrito por apenas quatro serviços de trem para Melbourne por dia, em comparação com os 27 serviços de Bendigo.

p De forma similar, Geelong tem um aumento populacional projetado de 56% para 445, 000 pessoas em 2046. No entanto, a duplicação e eletrificação da linha superlotada continua sendo um projeto de longo prazo sem financiamento.

p Dependência de carro, planejamento de transporte e desenho urbano são determinantes sociais críticos da saúde que também precisam ser considerados na criação de habitáveis, comunidades bem conectadas em áreas regionais. Precisamos agir agora se quisermos aprender com as lições de habitabilidade de nossas capitais e evitar a repetição dos erros. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.