Todos, exceto os menores drones civis, teriam que transmitir dados de rastreamento de rádio para garantir maior segurança e prevenir o terrorismo sob uma ampla proposta revelada pelos reguladores dos EUA na quinta-feira.

O projeto de regras há muito aguardado exige uma nova rede de rastreamento massiva para tudo, desde brinquedos a drones comerciais maiores, para que as autoridades possam localizar os dispositivos voando em qualquer lugar, das áreas urbanas congestionadas às zonas mais rurais.

A polêmica medida da Federal Aviation Administration, que está sujeito a comentários públicos e pode mudar antes de se tornar final, é uma base fundamental para o avanço do comércio impulsionado por drones, incluindo entregas de bens de consumo por empresas como Wing da Alphabet Inc. e Prime Air da Amazon.com Inc.

"Este é um bloco de construção importante no ecossistema de gerenciamento de tráfego não tripulado, "disse a FAA na proposta.

Com apenas exceções limitadas para grupos como operadores de aeromodelos, todos os drones pesando mais de 0,55 libras (0,25 kg) teriam que transmitir sua posição e identidade da operadora em todos os momentos, de acordo com a proposta da FAA.

A FAA está sugerindo que empresas privadas aprovadas pela agência estabeleçam sistemas de rastreamento para drones, replicando o sistema de controle de tráfego aéreo existente para aeronaves tradicionais.

As agências de aplicação da lei e de segurança interna exigiram um mandato de rastreamento em resposta ao número crescente de ameaças de drones, incluindo um punhado de acidentes que interromperam voos de companhias aéreas perto de aeroportos, colisões com outras aeronaves ou uso dos dispositivos por terroristas em todo o mundo.

O problema fragmentou a base de rápido crescimento de operadores de drones, às vezes colocando aviadores recreativos e diferentes segmentos da indústria uns contra os outros, mesmo quando a maioria dos usuários reconhece a necessidade de algum tipo de rastreamento. Também levantou preocupações significativas sobre o monitoramento público do governo.

De acordo com a proposta da FAA, se os operadores de drones quiserem operar livremente, eles teriam que transmitir sua identidade em uma frequência de rádio que pudesse ser monitorada nas proximidades e, simultaneamente, fazer o upload das informações pela internet.

Dessa forma, outros drones e aeronaves nas proximidades podem se manter afastados e a polícia local equipada com dispositivos de rastreamento pode identificar operadores desonestos. Ao mesmo tempo, os dispositivos podem ser monitorados de um controle remoto, sistema central.

Os usuários de drones podem escolher uma opção mais limitada de enviar as informações apenas para a Internet, mas eles estariam restritos a voar a menos de 400 pés do operador.

A proposta não entraria em vigor por três anos após ser finalizada, o que significa que voos de entrega de rotina e outras operações comerciais não serão possíveis até pelo menos então. Normalmente, leva um ano ou mais para finalizar um regulamento.

Os drones existentes não teriam que instalar equipamentos de rastreamento retroativamente, mas, na maioria dos casos, seria proibido de funcionar depois que a regra se tornasse lei. Começando dois anos após a entrada em vigor do regulamento, novos dispositivos não tripulados vendidos teriam que ter dispositivos de rastreamento aprovados.

A proposta criaria isenções destinadas a operadores de aeromodelos tradicionais, que voam em locais designados há décadas sem representar um risco à segurança.

Como não existe um método atual de rastreamento confiável dos dispositivos, os regulamentos existentes normalmente exigem que os hobbyists civis e os operadores comerciais mantenham seus drones a menos de 120 metros do solo e à vista. Um melhor rastreamento não só permitiria que os drones voassem com segurança sobre áreas muito maiores, também poderia habilitar um sistema robótico, permitindo que os drones detectassem cada um e evitassem colisões.

The Academy of Model Aeronautics, que representa os fãs de aeromodelos, argumentou que seus membros têm seu próprio sistema de identificação, portanto, deve ser pelo menos parcialmente isento.

SZ DJI Technology Co., o maior fabricante de drones civis do mundo, instou o governo a não exigir que um novo beacon de rádio seja instalado em seus dispositivos, o que pode aumentar o custo. A empresa acredita que um sistema proprietário que desenvolveu poderia ser usado para rastrear seus dispositivos sem novos equipamentos.

Por contraste, Wing e Amazon querem uma tecnologia mais formalizada que possa rastrear drones em tempo real em todo o país, semelhante a como os radares existentes controlam os jatos agora. Esse sistema é necessário para manter a ordem em céus lotados de drones, eles dizem.

O rápido crescimento do uso de drones tem sido um desafio para os reguladores. Mais de 1 milhão de pessoas e empresas se registraram na FAA como proprietários de drones e a agência estima que havia 1,3 milhão desses dispositivos nos EUA.

Até junho, houve mais de 8, 700 denúncias recebidas pela FAA de drones voando em áreas proibidas ou de forma insegura. Normalmente ocorrem mais de 200 desses incidentes por mês quando o tempo está mais quente, de acordo com dados da FAA.

Embora a maioria dos incidentes seja relativamente menor, os grandes números indicam que pelo menos alguns usuários de drones estão ignorando as regras. Pegar esses perpetradores provou ser quase impossível.

O National Transportation Safety Board confirmou pelo menos duas colisões entre um drone e uma aeronave tradicional:um helicóptero do Exército dos EUA atingiu um pequeno drone civil em setembro de 2017 perto da cidade de Nova York e um pequeno drone atingiu um balão de ar quente em Idaho em agosto de 2018 .

A agência está investigando se um drone atingiu o helicóptero de uma estação de TV voando sobre Los Angeles em 4 de dezembro. O impacto danificou áreas próximas à cauda do helicóptero.

Outro medo é o uso crescente de drones como armas terroristas. O diretor do FBI, Christopher Wray, alertou os legisladores no ano passado que os drones representam uma "ameaça cada vez maior".

Autoridades da Arábia Saudita alegaram que drones foram usados ​​para atacar os campos de petróleo daquele país em 14 de setembro, embora fossem muito maiores do que o drone civil típico. Drones carregados de explosivos foram usados ​​em uma tentativa malsucedida de assassinato contra o presidente da Venezuela, Nicolas Maduro, no ano passado.

© 2019 Bloomberg News
Distribuído pela Tribune Content Agency, LLC.