Ambientado em um 2019 distópico, o clássico de ficção científica Blade Runner explora como humanos artificiais podem impactar nossa humanidade. O personagem de Harrison Ford experimenta poderosos efeitos emocionais e morais enquanto ele caça "replicantes".

Agora, no verdadeiro 2019, a influência dos robôs no comportamento humano é cada vez mais relevante. Robôs militares assassinos e robôs sexuais, por exemplo, pode alterar as atitudes em relação a matar e às mulheres, respectivamente.

Em nossa pesquisa, exploramos a ligação potencial entre os robôs sociais e o caráter humano.

Será que tratar robôs sociais com gentileza pode nos tornar pessoas mais amáveis? E a crueldade com eles poderia nos tornar mais insensíveis?

Tipos de robôs sociais

Robôs sociais são projetados para companheirismo, Atendimento ao Cliente, cuidados de saúde e educação. Muitos são semelhantes a animais. Paro, o bebê-foca peludo que já estrelou Os Simpsons, é usado em instalações de cuidados de idosos. Paro pode aprender novos nomes, responder a saudações, e "gosta" de ser elogiado e mimado.

AIBO é um cão robô que brinca, expressa gostos e desgostos, e desenvolve uma personalidade. Futuros companheiros de robôs podem até ser híbridos humano-animais ou realizações de criaturas míticas como centauros ou dragões.

Alguns robôs sociais são humanóides, o que significa que eles se parecem com humanos. Sofia, inspirado em Audrey Hepburn, pode reconhecer rostos e manter conversas simples.

Comportamento humano em relação aos robôs

É difícil prever se e como os robôs podem nos mudar. As primeiras pesquisas sobre interação homem-computador observaram pessoas sendo educadas com os computadores. Pesquisas mais recentes sugerem que os humanos podem respeitar o espaço pessoal de um robô e confiar em seu julgamento.

E há muitos exemplos em que os robôs puxaram nossas cordas do coração. Quando Steve, um robô de segurança, "afogado" em uma fonte de Washington, moradores criaram um memorial para ele.

De forma similar, Proprietários de robôs japoneses chateados realizaram funerais budistas para seus cães AIBO quando a Sony retirou o suporte técnico para AIBO.

Assistir as pessoas "abusando" de robôs também pode causar desconforto.

Alguns anos atrás, um experimento militar que aleijou um robô de seis pernas foi interrompido por ser desumano. Em outra ocasião, quando instruído por pesquisadores a "torturar" o robô dinossauro Pleo, participantes recusaram frequentemente.

No entanto, o desejo de prejudicar os robôs também é real. Um estudo descobriu que algumas crianças iriam, na ausência de seus pais, abusar verbalmente, chute, e socar um robô de serviço em um shopping.

Estabelecendo um vínculo entre a crueldade e a bondade do robô

Mas não atribuímos equivocadamente sentimentos aos robôs?

Isso é possível, mas incerto. Afinal, podemos ter pena ou desprezar um personagem de um livro, filme, ou videogame sem acreditar que realmente experimentam alguma coisa.

Dito isto, um elo entre nosso tratamento dos robôs e nosso caráter não precisa depender de nós verdadeiramente acreditar que os robôs têm sentimentos.

Em uma cena da série de comédia The Good Place, Janet, o robô, implora aos personagens humanos que não a eliminem. Quando os humanos instintivamente se retraem em simpatia, Janet comicamente lembra a eles que, como uma coisa artificial, ela não pode sentir ou morrer. Assim, Janet sugere, a relutância deles em demiti-la é, apesar de seus próprios pedidos de misericórdia, irracional.

Mas é isso?

Imagine um robô sem fala que, quando ameaçado ou agredido, lutas, cambaleia, tenta fugir, e petições a outras pessoas por ajuda. Esse robô pode causar nossa pena - ou nossa crueldade - de uma forma que vai além das respostas a personagens fictícios.

Desta maneira, talvez faça sentido que a crueldade ou gentileza com os robôs sociais possa encorajar a crueldade ou gentileza com os seres sencientes, mesmo quando sabemos que os robôs não sentem nada.

Animais sencientes, que têm proteções legais mínimas, pode ser especialmente vulnerável a esse efeito. Mas os humanos também podem estar em risco.

Se os robôs sociais pudessem moldar nossos personagens de maneiras significativas, podem ser as crianças as mais afetadas, já que os personagens infantis são especialmente impressionáveis.

Dois lados do argumento

Alguns especialistas acreditam que os robôs podem realmente nos tornar mais cruéis. Considere este argumento.

Os humanos tendem a atribuir inconscientemente senciência (sentimentos) aos robôs. Nosso tratamento com esses robôs pode, então, influenciar nosso tratamento com outras criaturas vivas.

Esse argumento se assemelha à afirmação do filósofo Immanuel Kant de uma ligação entre a crueldade humana e animal. Kant disse:"Se um homem não deve reprimir seus próprios sentimentos, ele deve praticar a bondade para com os animais, pois aquele que é cruel com os animais torna-se severo também no trato com os homens. "

Assim como temos leis anti-crueldade contra animais, alguns dizem que em breve precisaremos de leis anti-crueldade para robôs.

Outros são mais céticos. Afinal, não há evidências conclusivas de que assistir a filmes e videogames violentos gera violência contra outras pessoas.

Além disso, os robôs não são sencientes e carecem de sentimentos. Mas, embora alguns possam argumentar que, portanto, é impossível ser "cruel" ou "gentil" com eles, isso não é totalmente óbvio em casos em que eles podem ter dificuldades, fugir, proteger eles mesmos, e peça ajuda.

Devemos esperar que os robôs sociais incentivem ações mais gentis nos humanos em geral, em vez de mais cruéis.

Talvez as leis anti-crueldade dos robôs sejam excessivas em uma sociedade liberal.

Mas, à medida que os robôs se tornam cada vez mais parte de nossas vidas, muitas vezes tomando decisões sem controle humano, temos bons motivos para monitorar a influência que eles têm sobre nós.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.