A Índia exigiu respostas do WhatsApp sobre um escândalo de espionagem na quinta-feira, depois de sofrer ataques de críticos que acusaram as autoridades de usar malware instalado no serviço de mensagens do Facebook para espionar os cidadãos.

O WhatsApp entrou com uma ação nos Estados Unidos contra a empresa israelense de tecnologia NSO Group, acusando-o de usar a plataforma de mensagens instantâneas extremamente popular para conduzir espionagem cibernética em quase 1, 400 jornalistas, diplomatas, dissidentes e ativistas de direitos humanos em todo o mundo.

A empresa israelense negou que jornalistas e ativistas tenham sido alvos e disse que só licencia seu software a governos para "combater o crime e o terror".

Quase duas dezenas de ativistas, advogados e jornalistas foram visados ​​na Índia - o maior mercado do WhatsApp com cerca de 400 milhões de usuários ativos - de acordo com relatos da mídia indiana.

O Indian Express relatou que o WhatsApp confirmou que vários usuários indianos foram alvos do spyware Pegasus, que se instalou em seus dispositivos e retransmitiu os dados para os hackers.

Nova Delhi pediu ao WhatsApp para "explicar o tipo de violação e o que está fazendo para salvaguardar a privacidade de milhões de cidadãos indianos, ", escreveu o ministro da informação e tecnologia, Ravi Shankar Prasad, no Twitter, negando que o governo tenha usado o malware para espionar seus cidadãos.

Mas os líderes da oposição acusaram o governo de invadir a privacidade dos cidadãos.

“Um governo que espiona jornalistas / ativistas / líderes da oposição e trata seus próprios cidadãos como criminosos perdeu o direito de liderar em nossa democracia, ", disse o porta-voz do partido principal da oposição no Congresso, Randeep Surjewala, em um tweet.

Relatórios da mídia indiana disseram que 20 ativistas, advogados e jornalistas foram informados pelo WhatsApp recentemente que seus telefones ficaram comprometidos por duas semanas em maio.

Ativistas de direitos humanos e dissidentes na Índia acusaram o governo nacionalista hindu do primeiro-ministro Narendra Modi de intimidá-los por suas críticas às políticas.

Desde a ascensão de Modi ao posto principal em 2014, baniu centenas de organizações não governamentais e parou de financiar muitas outras.

Rupali Jadhav, um ativista, e uma das pessoas contatadas pelo WhatsApp disse que suspeitava que fosse alvo de seu trabalho com castas, direitos de classe e gênero.

"Dizem que a Índia é uma democracia. Mas se nosso direito à privacidade for violado, isso não levanta questões? ", disse ela a um canal online indiano.

© 2019 AFP