Cercado pelo mar na costa de Helgeland, no meio da Noruega, encontra-se uma ilha chamada Myken. Esta pequena ilha tem cerca de dez habitantes permanentes, e, há mais de 50 anos, recebe eletricidade por meio de um cabo submarino de 32 quilômetros. O cabo agora está tão velho que realmente deveria ser substituído.

Uma fratura que apareceu na primavera passada resultou em dois meses sem energia, então a comunidade da ilha resolveu o problema com as próprias mãos e começou a procurar uma maneira melhor de obter eletricidade.

Trude Tokle, quem é o gerente de projeto para este projeto de energia, e coproprietário da destilaria de gim e uísque da ilha, também chamado de Myken, diz a Gêmeos que, acima de tudo, eles estão trabalhando para identificar uma solução sustentável que reduza a vulnerabilidade dos residentes da ilha e do comércio local. E agora eles têm pesquisadores do SINTEF em sua equipe!

"Nossa ilha está localizada longe do mar, na medida do possível, devemos cuidar das coisas nós mesmos, "diz Tokle." É por isso que queremos nos tornar totalmente autossuficientes em energia. Também é importante para nós usar o verde, energia renovável, se possível, " ela diz.

Muito aponta para a ideia de que a solução pode estar em uma usina de hidrogênio, especificamente adaptado para pequenas ilhas. As "matérias-primas" para a produção de hidrogênio vêm da própria natureza na forma de sol e vento.

“O potencial é enorme, "diz Kyrre Sundseth, que é pesquisador de hidrogênio no SINTEF. "Só na Noruega, existem cerca de 300 ilhas habitadas durante todo o ano por pequenas populações, tudo dependendo de uma seleção escassa de opções caras de fornecimento de eletricidade. Todas essas ilhas podem ser candidatas ao uso dessa tecnologia. Em termos globais, estamos falando de 10, 000 ilhas semelhantes, " ele diz.

Como parte do projeto REMOTE da UE, SINTEF realizou várias análises em uma planta de hidrogênio semelhante planejada para a pequena ilha de Froan, situada ao largo da costa do condado de Trøndelag. Aqui, Os pesquisadores do SINTEF calcularam que os custos de energia serão mais baixos usando a produção de hidrogênio do que com combustível fóssil alternativo ou opções de cabos submarinos.

“A principal razão para isso é que é possível armazenar energia na forma de hidrogênio por períodos mais longos. Isso significa que o abastecimento não terá que depender de muitas baterias caras ou fontes externas de energia, mesmo durante os períodos em que o sol não está brilhando, ou o vento não está soprando, "explica Sundseth.

Preocupações com o uso de diesel

Quando o cabo submarino de Myken foi danificado, a ilha teve que contar com um gerador a diesel. Todos os dias durante dois meses, 700 litros de diesel foram entregues na ilha. O gerador, localizado no coração da ilha, era barulhento e poluente.

A comunidade da ilha prefere evitar ter que passar por isso novamente.

De acordo com Tokle, tanto os residentes quanto os interesses comerciais estão preocupados que, se não conseguirem encontrar uma opção melhor, o gerador pode acabar se tornando um acessório permanente.

“A empresa de eletricidade é obrigada a nos fornecer eletricidade, mas não temos certeza de que tipo de sistema ele irá propor, "diz Tokle." Não é necessário fornecer energia verde e, devido a disposições regulamentares e fatores econômicos, até agora não quis fazer promessas, "diz ela. Ela enfatiza que a empresa está otimista em ajudar a identificar uma solução verde, e está participando do projeto.

Tokle acredita que um sistema baseado em diesel no Myken terá grandes consequências para as empresas locais.

"A ilha oferece acomodação para pernoite e refeições, bem como uma destilaria de whisky que atrai turistas. Contudo, Não consigo ver como podemos fazer de Myken um lugar atraente para se visitar enquanto temos um agregado de diesel na ilha. Na destilaria, é muito importante para nós poder receber visitantes porque isso ajuda a promover os produtos de gim e whisky da Myken no mercado, " ela diz.

Mais sustentável e econômica

O projeto Myken atraiu vários jogadores importantes. Bem como SINTEF, participantes incluem as empresas Greenstat e Nordlandsnett, a empresa de tecnologia TechnipFMC, Hidrogênio Glomfjord, e a organização de financiamento de energia verde Enova, que está apoiando o projeto com uma bolsa de NOK 700, 000

Os participantes do projeto estão atualmente trabalhando em um projeto piloto que analisa o conceito, e também o potencial associado à instalação de uma usina de hidrogênio em Myken que tornará a ilha autossuficiente em energia renovável.

O piloto envolverá o teste de um sistema de hidrogênio no qual a eletricidade é gerada a partir de fontes solares e eólicas. Esta eletricidade pode ser usada imediatamente, mas durante os períodos em que toda a energia gerada não é necessária, o excedente pode ser usado para dividir a água do mar em hidrogênio e oxigênio.

“O hidrogênio pode ser armazenado em um tanque, e usado mais tarde para gerar a eletricidade necessária usando células de combustível, "diz Sundseth, adicionando isso no Myken, será mais sustentável e econômico investir em uma usina de hidrogênio em vez de outras opções, como instalar um novo cabo submarino ou usar combustíveis fósseis.

Benefício ambiental extra para Myken

De acordo com Sundseth, a instalação de uma usina de hidrogênio em Myken oferece um benefício ambiental ainda maior pelo fato de a destilaria de uísque contar com propano no processo de destilação. O propano é entregue por uma embarcação movida a diesel.

"Prevemos que o hidrogênio, ao invés de propano, ser usado como gás combustível para destilação, "diz Sundseth." O calor excedente do sistema de hidrogênio também pode ser usado para aquecimento como parte dos processos de mosturação e destilação, " ele diz.

No Myken, a destilaria está instalada em uma antiga planta de beneficiamento de pescado. Da destilaria até o cais, há uma estrada íngreme que congela a cada inverno. Os pesquisadores acreditam que um oleoduto pode ser colocado sob a estrada e usado para transportar o calor excedente que pode manter a estrada livre de gelo.

"No futuro, também pode ser possível usar o hidrogênio para outras aplicações, como no local, emissões zero, embarcações movidas a células de combustível. O oxigênio pode ser utilizado no setor de aquicultura, embora este não seja um aplicativo padrão, "diz Sundseth.

Oportunidades enormes para iniciativas sustentáveis

"Este inverno, teremos o equipamento pronto em Rye, perto de Trondheim. Isso será testado em colaboração com os fornecedores de eletricidade Trønder Energi como parte do projeto REMOTE, "diz Sundseth." Quando o teste for concluído, saberemos mais sobre a eficácia do funcionamento do sistema, " ele diz.

Além dos projetos Myken e Froan, SINTEF está trabalhando com muitas iniciativas semelhantes em toda a Europa. Se forem bem-sucedidos, pode haver alguns grandes desdobramentos ambientais futuros.

“O potencial é enorme, "diz Sundseth." Só na Noruega, existem cerca de 300 ilhas habitadas durante todo o ano por pequenas populações, tudo dependendo de uma seleção escassa de opções caras de fornecimento de eletricidade. Todas essas ilhas podem ser candidatas ao uso dessa tecnologia. Em termos globais, estamos falando de 10, 000 ilhas semelhantes, " ele diz.