O mais longo voo de passageiros sem escalas pousou na Austrália na manhã de domingo, depois de mais de 19 horas no ar, uma jornada histórica de Nova York que a Qantas espera levar ao sucesso comercial.

O voo QF7879 da Qantas levou 19 horas e 16 minutos para voar direto de Nova York a Sydney, na primeira das três viagens de "ultralongas" planejadas pela companhia aérea este ano.

A companhia aérea de bandeira nacional está operando os voos de teste - que também incluem um de Londres a Sydney - enquanto avalia a implementação de serviços regulares em rotas de maratona dos Estados Unidos e Grã-Bretanha à Austrália.

Apenas 49 pessoas viajaram no Boeing 787-9 para minimizar o peso a bordo e dar ao avião autonomia de combustível suficiente para viajar mais de 16, 000 quilômetros (9, 500 milhas) sem reabastecimento.

O CEO da Qantas, Alan Joyce, chamou-o de "um momento realmente histórico" tanto para a companhia aérea quanto para a aviação mundial.

"Este é o primeiro de três voos de teste que farão recomendações sobre como gerenciamos a fadiga do piloto (e) como realmente gerenciamos o jetlag de passageiros, "disse a repórteres depois de chegar a Sydney.

"Depois de 19 horas neste voo, Acho que entendemos direito. Parece que estivemos em um vôo muito mais curto do que isso. "

A Qantas fez parceria com duas universidades australianas para monitorar como o jetlag afetou a saúde dos passageiros e membros da tripulação ao cruzarem vários fusos horários.

Depois de embarcar no voo, os passageiros ajustaram seus relógios para o horário de Sydney e foram mantidos acordados até o anoitecer no leste da Austrália com iluminação, exercício, cafeína e uma refeição picante.

Seis horas depois, eles receberam uma refeição rica em carboidratos, disse para evitar telas, e as luzes foram diminuídas para encorajá-los a dormir durante a noite.

Professora Marie Carroll, um pesquisador da Universidade de Sydney que conduziu o experimento, disse à AFP que esperava que a abordagem inovadora resultasse em um jetlag "absolutamente mínimo".

"Espero que eles tenham um dia normal hoje e uma noite de sono normal esta noite, " ela disse, acrescentando que ela se sentiu "incrivelmente bem" considerando o tempo de vôo.

"É tudo um experimento para ver se as companhias aéreas podem ajustar seus horários de alimentação, bebidas, exercício e iluminação para estar em sincronia com a hora de destino. "

Os quatro pilotos a bordo - que alternavam entre as tarefas de vôo - também usavam dispositivos que rastreavam suas ondas cerebrais e estado de alerta.

A Australian and International Pilots Association, que representa os pilotos da Qantas, levantou preocupações sobre se os pilotos terão descanso de qualidade suficiente durante voos de ultralongo alcance para manter o desempenho máximo.

Ele pediu um "estudo científico de longo prazo" sobre os impactos nas tripulações.

A companhia aérea diz que as viagens de teste são apenas uma faceta do trabalho que está fazendo para garantir que os voos sejam operados com segurança.

A Qantas introduziu no ano passado o primeiro serviço direto da cidade de Perth, no oeste da Austrália, para Londres, com a viagem de 17 horas, um dos voos de passageiros mais longos do mundo.

© 2019 AFP