Na quinta-feira, a Southwest Airlines adiou novamente a data prevista para o retorno do Boeing 737 MAX ao serviço devido à incerteza sobre quando os reguladores irão recertificar o avião.

A transportadora doméstica norte-americana manterá o avião fora de serviço até 8 de fevereiro, 2020, cerca de um mês depois do prazo anterior, a empresa disse quinta-feira em seu site.

Os aviões estão aterrados globalmente desde meados de março, após dois acidentes que mataram 346 pessoas. A Boeing disse que espera receber a aprovação regulatória para retomar os voos no quarto trimestre de 2019.

"A Southwest Airlines continua monitorando as informações da Boeing e da Federal Aviation Administration sobre os iminentes aprimoramentos do software 737 MAX e requisitos de treinamento, "disse a empresa.

"Continuamos confiantes de que, uma vez certificado pela FAA, os aprimoramentos apoiarão a operação segura do MAX. "

A mudança ocorre no momento em que as operadoras rivais American Airlines e United Airlines nos últimos dias também adiaram suas datas-alvo para o MAX de volta para 2020, conforme o processo da FAA se arrastava.

A Southwest disse que remover "proativamente" o avião de serviço "reduziria os cancelamentos de voos de última hora e interrupções inesperadas nos planos de viagem de nossos clientes".

A Boeing na semana passada tirou Dennis Muilenburg de sua posição como presidente da Boeing, embora ele continue sendo o presidente-executivo. A mudança ocorreu horas depois de um relatório de reguladores internacionais criticar a Boeing e a FAA por sua certificação do MAX.

A Boeing estará sob mais escrutínio no final deste mês, quando Muilenburg testemunhar no Capitólio pela primeira vez desde que o MAX foi aterrado.

© 2019 AFP