Dirigir longas distâncias sem um passageiro pode ser solitário. Se você já fez isso, você pode ter desejado um companheiro para conversar - alguém emocionalmente inteligente que possa entendê-lo e ajudá-lo na estrada. A voz desencarnada de SatNav ajuda a preencher o silêncio monótono, mas não pode manter uma conversa ou mantê-lo seguro.

A pesquisa sobre carros sem motorista está bem encaminhada, mas menos se ouve sobre o trabalho que está sendo feito para tornar os carros um companheiro inteligente para os motoristas. No futuro, os carros ainda dirigidos por humanos tendem a se tornar tão sensíveis e atentos às necessidades de seus motoristas quanto qualquer outra pessoa. Parece rebuscado? Está mais perto do que você imagina.

1. Faça perguntas ao seu carro

Já estamos familiarizados com a IA em nossas casas e telefones celulares. Siri e Alexa respondem a perguntas e encontram itens de pesquisa relevantes na web sob demanda. O mesmo será possível em carros no futuro próximo. A Mercedes está integrando o Siri em seu novo carro de primeira classe. A tecnologia pode reconhecer a voz do motorista e sua maneira de falar, em vez de apenas seguir um conjunto básico de comandos, a IA poderia interpretar o significado da conversa da mesma forma que outra pessoa poderia.

2. Da tela para a sua unidade

Aqueles com memórias mais longas podem se lembrar de um carro falante que era um regular na TV. O Knight Rider e seu KITT superinteligente era um carro autoconsciente que era ferozmente leal a Michael, o motorista. Embora o lança-chamas montado e o detector de bombas do KITT possam não entrar em veículos comerciais, os motoristas podiam falar com seus carros por meio de uma pulseira inteligente nos pulsos. A tecnologia está sendo desenvolvida para permitir que as pessoas liguem seus carros antes de alcançá-lo, para aquecer os assentos, para definir o destino no sistema de navegação, piscar as luzes, tranque as portas e toque a buzina - tudo à distância com comando de voz.

3. Big Motor está te observando

Já existe um sistema de alerta ao motorista que, por meio de uma série de gestos audíveis e vibrantes, tenta manter o motorista acordado ou avisá-lo contra desvios repentinos da pista. Porém, em 2021, existem planos para instalar câmeras no carro para monitorar o comportamento do motorista.

Se o motorista desviou o olhar da estrada por um período de tempo, ou parecia bêbado ou sonolento, o carro entraria em ação. Isso pode começar com desaceleração e alertando uma central de atendimento para que alguém verifique o motorista, mas se o motorista não respondeu, o carro poderia assumir o controle, diminua a velocidade e estacione em um local seguro. O potencial para melhorar a segurança no trânsito é promissor, mas há preocupações confiáveis ​​sobre o que as câmeras automotivas podem significar para a privacidade individual.

4. Uma cura para a raiva no trânsito

Carros cada vez mais inteligentes e perceptivos não param nas pistas visuais. Foi desenvolvido um assistente de IA que pode detectar o humor e o bem-estar do motorista, detectando sua frequência cardíaca, movimentos dos olhos, expressões faciais e o tom de sua voz. É sugerido que o carro aprenda os hábitos do motorista e interaja com eles, por exemplo, tocando a música favorita do motorista para acalmá-lo. Também pode sugerir alguns lugares agradáveis ​​para ir - talvez um café ou parque próximo - onde o motorista poderia parar para melhorar seu estado de espírito.

5. Um mordomo na estrada

À medida que a tecnologia é desenvolvida para monitorar o humor dos motoristas, o próximo passo pode ser carros que podem agir para melhorá-los. Veículos autônomos que podem assumir a direção quando os motoristas estão estressados ​​podem mudar a exibição do pára-brisa para mostrar fotos ou cenas pacíficas. Os pára-brisas de vidro inteligentes podem até mesmo escurecer totalmente os arredores para criar um espaço tranquilo - conhecido provisoriamente nas pesquisas em andamento como "modo de casulo" - onde o interior é invisível do lado de fora e os ocupantes podem descansar enquanto o carro dirige. Os carros podem até fornecer lanches e bebidas sob demanda de cartuchos refrigerados, usando tecnologia que está em desenvolvimento, mas não programada para fazer sua estreia até 2035.

Seja para o bem ou para o mal, os carros provavelmente sofrerão alterações irreconhecíveis em um futuro próximo. Pode não ser mais ridículo pensar que os sonhos mais loucos da ficção científica podem estar nos levando a trabalhar em um futuro não tão distante.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.