Os americanos passam 87% do tempo dentro de casa, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA.

Infelizmente, muitos edifícios contribuem para a depressão, estresse, problemas de saúde e absenteísmo, dizem os engenheiros de Stanford, Sarah Billington e James Landay. Sem ar fresco, luz do sol e qualquer indício da natureza, muitos funcionários de escritório são cercados por reflexos fluorescentes, materiais artificiais e ruído aleatório.

Billington e Landay estão liderando um projeto de pesquisa interdisciplinar sobre o uso de inovações arquitetônicas e digitais para mudar isso. Melhores projetos de construção podem incluir novas maneiras de trazer o exterior para dentro, como com "paredes de plantas" modulares e outros materiais naturais. Os recursos digitais podem incluir iluminação que imita a luz do sol fluindo por uma floresta. Os dois discutiram seu trabalho em uma apresentação recente. Abaixo estão os destaques.

Qual é o problema com prédios de escritórios?

Landay:Olhe ao seu redor no trabalho ou na escola. Muitas pessoas estão infelizes, sobrecarregado e com excesso de peso. Outros se sentem desmotivados ou isolados. Porque? Um dos motivos é que o ambiente do escritório costuma ser barulhento e artificial, sem nenhum indício de natureza. Isso pode fazer as pessoas se sentirem ansiosas e distraídas, o que prejudica seu desempenho e a produtividade de uma organização. O absenteísmo - quando funcionários saudáveis ​​dizem que estão doentes - é estimado em US $ 226 bilhões por ano para as empresas dos Estados Unidos. Um estudo mostrou que escritórios sem natureza podem ser responsáveis ​​por 10 por cento desse custo, ou até US $ 23 bilhões por ano. Winston Churchill escreveu uma vez:"Nós moldamos nossos edifícios; depois disso, eles nos moldam." E se pudéssemos projetar edifícios para nos moldar de maneiras positivas?

Como você se propõe a melhorar as coisas?

Billington:Podemos começar com o que sabemos:uma conexão com a natureza reduz a pressão arterial e os batimentos cardíacos, e melhora o envolvimento mental e o humor. Estudos também mostram, por exemplo, que os pacientes do hospital se recuperam mais rápido se tiverem uma visão da natureza. Em escritórios e escolas, a iluminação natural pode melhorar a concentração e a produtividade. Uma estratégia é trazer a natureza para dentro de casa. Paredes verdes modulares podem ser projetadas para suportar ventilação natural em uma ampla gama de climas, trazendo ar fresco e natureza para dentro. Um movimento nascente está se formando em torno de conceitos como esses para apoiar o bem-estar, mas houve poucos experimentos controlados a longo prazo para apoiar essas idéias.

O que isso significa?

Landay:Os escritórios do futuro serão espaços híbridos físicos e digitais. Os monitores de vídeo terão custo reduzido e requerem pouca energia, levando à sua implantação em todos os edifícios. Eventualmente, o vidro da janela terá os recursos digitais para alterar a iluminação ou se tornar outra exibição. Imagine uma grande exibição no corredor de um escritório que mostra um mural dinâmico de flores ao vento. Os indivíduos serão incentivados a seguir as flores pelo corredor, na direção das escadas em vez do elevador.

Billington:Também podemos usar o projeto arquitetônico para imitar aspectos da natureza dentro de um edifício e, potencialmente, oferecer benefícios às pessoas. A luz do sol manchada mudando durante o dia e as formas orgânicas que representam a natureza são exemplos.

Como você mede o bem-estar, e descobrir se um edifício o está melhorando?

Landay:É disso que trata nossa pesquisa. Nosso foco é medir várias coisas importantes:estresse, um sentimento de pertença, criatividade, atividade física, e comportamento pró-ambiental. Podemos começar perguntando às pessoas como estão se sentindo. Mas, Infelizmente, as pessoas têm dificuldade em se lembrar de coisas com precisão quando os autorrelatos são feitos diariamente ou semanalmente. Método de amostragem de experiência, ou ESM, é uma maneira mais precisa de fazer autorrelatos. Com o ESM, você faz uma pergunta rápida várias vezes ao longo do dia; por exemplo, como você está se sentindo agora? Também podemos usar aplicativos que permitem que as pessoas optem por usar seus telefones, relógios e laptops para coletar dados de atividade física e estresse. Compararíamos essas medidas de bem-estar com outros dados que os edifícios já podem coletar sobre a qualidade do ar, som, iluminação, ocupação e uso de energia. Ao colocar todas essas informações juntas, podemos aprender mais sobre quais adaptações aumentam o bem-estar do ocupante.

E quanto aos custos de tudo isso?

Billington:Melhorar edifícios para o bem-estar pode ser mais valioso do que você imagina. Cerca de 90% dos custos operacionais de um edifício comercial estão vinculados aos salários e benefícios do pessoal. Se as mudanças arquitetônicas e digitais podem melhorar até modestamente o bem-estar e a produtividade das pessoas, esses projetos aprimorados podem gerar grandes retornos sobre o investimento. Nossa pesquisa informará estratégias para alto impacto em novos projetos de construção no futuro. Para edifícios existentes, mudanças estruturais podem ter custos proibitivos, mas adaptações não estruturais e digitais menos caras podem fazer muito para melhorar o bem-estar.

Para onde você vê tudo isso levando?

Landay:Os edifícios do futuro terão detecção e atuação. A ideia é usar sensores, além do aprendizado de máquina, para inferir o estado das pessoas, se eles estão deprimidos, zangado ou feliz, e, em seguida, acionar mudanças no ambiente e nas telas do prédio para melhorar o humor e a saúde. A chave é fazer isso de uma forma centrada no ser humano, preservando a privacidade e, para simplificar, não parece assustador. As pessoas têm que se sentir confortáveis ​​com essa sensação, optar por quais informações estão sendo detectadas, e ter a capacidade de excluí-lo ou simplesmente não participar. Ainda temos muito que aprender sobre como fazer isso bem, mas está claro que os edifícios podem ser mais saudáveis ​​para nós do que são agora. Nosso objetivo, por meio desta pesquisa, é ajudar a tornar nosso ambiente construído um lugar onde as pessoas prosperem e se desenvolvam.