O parlamento da França aprovou na quinta-feira uma lei tornando-a a primeira grande economia a impor um imposto sobre os gigantes digitais, desafiando uma investigação ordenada por um irado presidente dos EUA, Donald Trump, que poderia desencadear tarifas de represália.

A nova lei visa preencher uma lacuna fiscal que fez com que alguns pesos-pesados ​​da internet pagassem quase nada em países onde obtêm enormes lucros, já que sua base legal está em estados menores da UE.

A legislação - apelidada de imposto GAFA em uma sigla para Google, Maçã, Facebook e Amazon - foi aprovada por um simples braço no ar na Câmara Alta do Senado depois que foi aprovada pela Câmara Baixa da Assembleia Nacional no início deste mês.

Mas a medida francesa atraiu uma resposta irada da Casa Branca, mesmo antes de a legislação ser aprovada, com Trump ordenando uma investigação sem precedentes na história das relações franco-americanas.

A lei cobrará um imposto de 3,0% sobre as receitas geradas pelos serviços prestados aos consumidores franceses pelas maiores empresas de tecnologia.

A adoção da lei ocorreu no momento em que a Grã-Bretanha divulgou um projeto de lei para um imposto sobre os gigantes digitais, isso equivaleria a 2,0 por cento e refletiria "o valor derivado de seus usuários do Reino Unido", disse o governo britânico.

Google, A Apple e o Facebook têm suas sedes europeias na Irlanda, onde eles pagam algumas das taxas de imposto corporativo mais baixas da UE, apesar de ganhar a maior parte de suas receitas europeias na Grã-Bretanha, França e Alemanha.

A base europeia da Amazon é Luxemburgo, outra jurisdição de baixa tributação. Irlanda, Luxemburgo e outros pequenos membros da UE têm sido ativos em frustrar os esforços para impor um imposto digital em toda a UE, acelerando os esforços autônomos da França, Grã-Bretanha e outros.

'Não embora ameaças'

A chamada investigação da Seção 301 é a principal ferramenta que o governo Trump usou na guerra comercial com a China para justificar tarifas contra o que os Estados Unidos consideram práticas comerciais desleais.

O representante de Comércio dos EUA, Robert Lighthizer, disse em um comunicado antes da adoção da lei francesa que Washington estava "muito preocupado" com a possibilidade de visar "injustamente" as empresas americanas.

Mas o ministro da Economia da França, Bruno Le Maire da França, rejeitou a reação dos EUA, dizendo que "ameaças" não eram a maneira de resolver tais disputas.

"Entre aliados, Acredito que podemos e devemos resolver nossas diferenças de outra forma que não por meio de ameaças, "disse ao Senado francês antes da votação.

“A França é um estado soberano e só ela decide sobre os seus mecanismos de tributação e vai continuar a fazê-lo, " ele disse.

Le Maire disse que foi alertado sobre a investigação durante uma "longa conversa" com o secretário do Tesouro dos EUA, Steven Mnuchin, na quarta-feira, dizendo que foi a primeira vez que tal passo foi dado na história das relações franco-americanas.

Mês passado, Os principais chefes de finanças do G20, reunidos no Japão, concordaram que havia uma necessidade urgente de encontrar um sistema global para tributar gigantes da internet como Google e Facebook, mas discutiram sobre como fazê-lo.

A questão agora corre o risco de ofuscar uma reunião do ministro das Finanças do G7 fora de Paris na próxima semana, que deve preparar a cúpula de líderes organizada pelo presidente Emmanuel Macron em agosto.

'Impostos protecionistas'

Washington tem pressionado o G20 por um acordo abrangente sobre tributação.

Tal movimento é apoiado pelo Google, que acredita que significaria que os gigantes da tecnologia do Vale do Silício pagariam menos impostos nos EUA e mais em outras jurisdições, em um afastamento da prática de longa data de pagar a maioria dos impostos no país de origem da empresa.

A investigação da Seção 301 realizará audiências para permitir comentários públicos sobre a questão tributária francesa por várias semanas antes de emitir um relatório final.

A medida foi aplaudida pela Computer &Communications Industry Association, que disse que a lei francesa exigiria retroativamente que os gigantes da Internet nos Estados Unidos gerassem uma porcentagem de suas receitas a partir do início de 2019.

"Este é um passo crítico para evitar impostos protecionistas sobre o comércio global, "O oficial da CCIA Matt Schruers disse em um comunicado, apelando à França "para liderar o esforço em direção a uma reforma tributária global mais ambiciosa, em vez das medidas fiscais nacionais discriminatórias que prejudicam o comércio global. "

Um porta-voz do ministério das finanças da Irlanda indicou que Dublin continua se opondo a acordos unilaterais, afirmando que os desafios foram melhor enfrentados dentro da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE).

Não houve comentários imediatos das empresas GAFA.

© 2019 AFP