p A plataforma destinada a pousar no Planeta Vermelho como parte da próxima missão ExoMars chegou à Europa para montagem final e teste - e recebeu um nome. p Um anúncio foi feito pela Russian State Space Corporation Roscosmos de seu novo nome:Kazachok.

p O programa ExoMars é um esforço conjunto entre a ESA e a Roscosmos e inclui duas missões. O Trace Gas Orbiter já está circulando Marte examinando a atmosfera do planeta, enquanto a segunda missão - compreendendo uma plataforma de ciência de superfície e um rover - está prevista para lançamento em 2020.

p Mês passado, o rover foi batizado de 'Rosalind Franklin' em homenagem ao proeminente cientista por trás da descoberta da estrutura do DNA. Agora, a plataforma de superfície também tem um nome. Kazachock significa literalmente pequeno cossaco, e é uma dança folclórica animada.

p Uma vez na superfície marciana, Rosalind, o veículo espacial, sairá da plataforma Kazachok para realizar investigações científicas. Kazachok permanecerá estacionário para investigar o clima, atmosfera, radiação e possível presença de água subterrânea no local de pouso.

p Bem vindo a europa

p Kazachok deixou a Rússia depois de ser cuidadosamente embalado para atender aos requisitos de proteção planetária, certificando-se de não trazer contaminação biológica terrestre para Marte. Foi enviado para Torino, Itália, em um avião Antonov, juntamente com equipamentos de suporte de solo e outros elementos estruturais.

p A divisão italiana da Thales Alenia Space realizará a montagem final e os testes da missão em estreita cooperação com a ESA e a Associação Russa de Lavochkin, o desenvolvedor e fabricante do módulo de descida, incluindo a plataforma de pouso.

p Haverá mais componentes chegando à Itália ao longo do ano, incluindo equipamentos aviônicos, os módulos de transporte e rover e sistemas de proteção térmica para a plataforma de pouso.

p Várias campanhas de teste com modelos ExoMars estão sendo executadas em paralelo na preparação para o lançamento e aterrissagem.

p Testes de choque recentes na Rússia provaram com sucesso a compatibilidade mecânica entre a espaçonave e o adaptador para o foguete Proton-M que colocará o ExoMars em seu caminho para Marte.

p As equipes ExoMars também acabaram de concluir os testes de saída e locomoção com um modelo de tamanho real do rover em Zurique, Suíça.

p Lá, o rover saiu de rampas e passou por todas as condições de terreno que poderia encontrar em Marte:diferentes tipos de solo, várias formas e tamanhos de obstáculos e todos os tipos de inclinações.

p "Temos agora um cronograma muito desafiador de entregas e testes na Itália e na França. A coordenação entre as equipes russa e europeia é a chave para chegar atempadamente ao cosmódromo de Baikonur em 2020, "diz François Spoto, Líder da equipe ExoMars da ESA.