Neste 22 de janeiro, 2018, foto de arquivo um cliente verifica um aplicativo Amazon Go em um celular ao entrar em uma loja Amazon Go em Seattle. Um pequeno número de restaurantes e lojas estão vendendo sem dinheiro nos EUA, procurando atender clientes que pagam cada vez mais com cartão ou smartphone. Mas está crescendo uma reação contra a prática de que alguns dizem discriminar aqueles que não têm contas atrasadas ou dependem de dinheiro para a maioria de suas transações diárias. (AP Photo / Elaine Thompson, Arquivo)
Hembert Figueroa só queria um taco.
Então, ele ficou surpreso ao saber que as notas de dólar em seu bolso não eram boas no Dos Toros Taqueria em Manhattan, um de um número pequeno, mas crescente de estabelecimentos nos EUA onde os clientes só podem pagar com cartão ou smartphone.
As lojas sem dinheiro estão gerando uma reação entre alguns ativistas e legisladores de tendência liberal que dizem que a prática discrimina pessoas como Figueroa, que não têm contas bancárias ou dependem de dinheiro para muitas transações.
Figueroa, um ferreiro, teve que ficar de lado, segurando seu taco, até que um caixa compreensivo o ajudou a encontrar outro cliente disposto a pagar por sua refeição com um cartão em troca de dinheiro.
"Eu tinha dinheiro e não podia pagar, " ele disse.
A questão recebeu atenção de alto perfil esta semana, quando a gigante do varejo Amazon cedeu à pressão de ativistas e concordou em aceitar dinheiro em mais de 30 lojas sem dinheiro, incluindo suas lojas de conveniência Amazon Go, que não têm caixas, e suas livrarias. A Amazon se recusou a dizer quando a mudança aconteceria.
Não existe nenhuma lei federal que exija que as lojas aceitem dinheiro, portanto, os legisladores estão trabalhando no assunto em nível estadual e municipal.
No início deste ano, Filadélfia se tornou a primeira cidade a proibir as lojas sem dinheiro, apesar dos esforços da Amazon para dissuadi-lo. New Jersey aprovou uma proibição em todo o estado logo depois, e uma proibição semelhante está sendo implementada no Conselho da Cidade de Nova York. Antes deste ano, havia apenas uma jurisdição que exigia que as empresas aceitassem dinheiro:Massachusetts, que aprovou uma lei há quase 40 anos.
"O custo potencial para a sociedade de uma economia sem dinheiro, acho que supera os benefícios potenciais para as empresas, "disse Ritchie Torres, um vereador da cidade de Nova York para o South Bronx que apresentou o projeto de lei.
Neste 10 de abril, 2018, foto do arquivo, um cliente usa uma máquina de cartão de crédito para pagar pela comida no Peli Peli Kitchen em Houston. O proprietário, Thomas Nguyen, mudou de idéia após a transição de um de seus três restaurantes sul-africanos finos Peli Peli e sua localização fast casual Peli Peli Kitchen para uma política sem dinheiro. (AP Photo / David J. Phillip, Arquivo)
Os legisladores argumentam que, embora as lojas e restaurantes que não usam dinheiro não sejam comuns agora, a prática pode se expandir para mais serviços, incluindo alguns que atendem a clientes de baixa renda.
O Sam's Club, de propriedade do Walmart, abriu sua primeira loja sem caixa em Dallas no ano passado, usando tecnologia que permite aos clientes digitalizar e pagar por itens com seus smartphones. A Kroger instalou tecnologia semelhante em cerca de 400 lojas em todo o país.
Estádios em Tampa Bay, Flórida, e Atlanta começou a ficar sem dinheiro, ou quase sem dinheiro, e o Barclays Center, onde os Brooklyn Nets jogam, agora está efetivamente sem dinheiro também.
"Eu queria parar com isso antes que se tornasse uma coisa cotidiana, "disse William Greenlee, um vereador da Filadélfia que apresentou o projeto de lei daquela cidade.
Os defensores das proibições dos cartões eletrônicos temem que a tecnologia esteja avançando rápido demais para os 6,5% das famílias americanas - 8,4 milhões - que não têm conta bancária, de acordo com dados da Federal Deposit Insurance Corporation.
Figueroa está entre o grupo muito maior considerado "sem bancos, "o que significa que eles têm uma conta bancária primária, mas dependem regularmente de serviços financeiros alternativos, como descontadores de cheques. Mais de 24 milhões de famílias americanas não têm bancos, de acordo com o FDIC.
O problema afeta desproporcionalmente as comunidades afro-americanas e hispânicas. Cerca de 17% dos lares afro-americanos e 14% dos hispânicos não têm contas bancárias, em comparação com apenas 3% das famílias brancas, de acordo com o FDIC.
Figueroa, um imigrante da República Dominicana, só abriu uma conta de cooperativa de crédito há dois anos. Demorou mais um ano para reunir fundos suficientes para usar seu cartão de débito regularmente.
Ele ainda confia ocasionalmente em um caixa de cheques se precisar de dinheiro rapidamente, e grande parte de sua renda vem em dinheiro de seu trabalho de fim de semana como ajudante de garçom. Ele não tem cartão de crédito nem aplicativos no telefone e só fez compras online três vezes.
Em 14 de novembro, 2018, a foto do arquivo mostra a loja sem caixa da Standard Cognition na Market Street em San Francisco. Um pequeno número de restaurantes e lojas estão vendendo sem dinheiro nos EUA, procurando atender clientes que pagam cada vez mais com cartão ou smartphone. Mas está crescendo uma reação contra a prática de que alguns dizem discriminar aqueles que não têm contas atrasadas ou dependem de dinheiro para a maioria de suas transações diárias. (AP Photo / Eric Risberg, Arquivo)
Os proprietários de empresas que não usam dinheiro em espécie dizem que estão seguindo o exemplo da maioria dos clientes que estão abandonando os pagamentos em dinheiro. Os varejistas estão sob pressão para atender aos clientes com expectativas elevadas de um serviço rápido e perfeito, impulsionado por empresas como a Amazon, Uber e Grubhub.
Leo Kremer, coproprietário da Dos Toros, a taqueria onde Figueroa tentou usar dinheiro, disse que o volume de transações em dinheiro em suas lojas caiu de cerca de 50% há uma década para 15% no ano passado. Isso tornava o custo e a logística de manuseio de dinheiro especialmente onerosos. Antes de ir sem dinheiro, As locações de Dos Toros foram roubadas duas vezes.
Ainda, Kremer disse que a empresa se ajustaria se legalmente obrigada a aceitar dinheiro.
"Não há bandidos nesta questão. Todo mundo está tentando fazer a coisa certa e se certificar de que não haja consequências indesejadas, " ele disse.
Os críticos dizem que proibir as lojas sem dinheiro é uma reação exagerada.
Não há estimativas gerais de quantas lojas nos EUA deixaram de usar dinheiro, mas continua sendo uma raridade. Na cidade de Nova York, a tendência parece estar ganhando força principalmente com restaurantes "fast casual" como o Dos Toros. Muito mais comuns são as lojas que exigem uma compra mínima para pagamentos que não sejam em dinheiro.
"Chamar isso de tendência é um pouco exagerado. Há um punhado de varejistas tentando isso em certas situações aqui e ali, mas não é algo que o cliente médio esperaria ver em todas as lojas do shopping em um futuro próximo, "disse J. Craig Shearman, um porta-voz da National Retail Federation em Washington.
Mesmo entre a população mais ampla dos EUA, o dinheiro ainda é usado em cerca de 30 por cento de todas as transações, de acordo com um estudo da Reserva Federal de 2018. O estudo descobriu que a maioria dos consumidores prefere dinheiro para transações abaixo de US $ 10.
De fato, A Shake Shack abandonou os planos de abrir lojas sem caixa depois que sua primeira loja em Manhattan provocou uma reação do cliente. Em vez disso, a rede de hambúrgueres está mantendo caixas, enquanto instala quiosques de recebimento de pedidos em mais lojas.
Neste 22 de janeiro, 2018, foto do arquivo, um cliente olha para cima em uma loja Amazon Go, onde sensores e câmeras fazem parte de um sistema usado para informar o que as pessoas compraram e cobrar de sua conta na Amazon em Seattle. Um pequeno número de restaurantes e lojas estão vendendo sem dinheiro nos EUA, procurando atender clientes que pagam cada vez mais com cartão ou smartphone. Mas está crescendo uma reação contra a prática de que alguns dizem discriminar aqueles que não têm contas atrasadas ou dependem de dinheiro para a maioria de suas transações diárias. (AP Photo / Elaine Thompson, Arquivo)
Em testemunho a um comitê do Conselho da Cidade de Nova York, Kremer argumentou que as empresas que "atendem de forma consistente à população sem e sem banco não vão ficar sem dinheiro. Não faria sentido para elas".
Mas os especialistas financeiros que trabalham com pessoas de baixa renda evitam fazer suposições sobre as preferências de compra ou o poder de compra daqueles que dependem do dinheiro.
"Não me sinto confortável com a ideia de que certas pessoas não compram aqui, então não há problema em excluí-las, "disse Justine Zinkin, CEO da Neighbourhood Trust Financial Partners, uma organização sem fins lucrativos de aconselhamento financeiro filiada à cooperativa de crédito onde Figueroa faz bancos.
Como muitos nova-iorquinos, Figueroa gasta regularmente US $ 10 a US $ 15 por dia no almoço. Ele diz que voltaria a Dos Toros com seu cartão de débito, agora que sabe sobre a política de pagamento sem dinheiro.
"Foi um bom taco, " ele disse.
Em volta dele, o comércio está se movendo rapidamente online e sem dinheiro. O Uber apenas com cartão está eviscerando os táxis amarelos que chama uma ou duas vezes por mês. Ele faz a maior parte de suas compras em lojas de esquina e drogarias, e nunca se valeu dos serviços de entrega em domicílio que redes como Walgreens e CVS estão introduzindo para manter a Amazon afastada.
Até mesmo serviços como o Citi Bike, a empresa de compartilhamento de bicicletas, requer um cartão de débito ou crédito. O serviço, que é acessível e ainda oferece um programa de US $ 5 mensais para residentes de baixa renda da cidade de Nova York, orienta aqueles sem cartão de débito ou crédito a abrir uma conta em uma cooperativa de crédito.
Além de focar em lojas que não usam dinheiro, Zinkin disse que a maior urgência na era digital é encontrar maneiras de incluir melhor as pessoas de baixa renda no sistema bancário, como obrigar os bancos a oferecer contas iniciais gratuitas e encorajar os bancos a abrir filiais em áreas carentes. No Bronx, onde vive Figueroa, o bairro tem a menor concentração de agências bancárias por família de qualquer lugar do país, de acordo com um relatório de 2015 do escritório de controladoria da cidade de Nova York, enquanto os descontadores de cheques são comuns. Quase um quinto das famílias no Bronx não têm contas bancárias, e um terço tem bancos insuficientes, de acordo com números de 2013 citados em um estudo do Urban Institute.
"Esperamos que os holofotes passem da punição de pequenas empresas para o mercado de serviços financeiros, "Zinkin disse." Não queremos ter medo da tecnologia, e esperando que a tecnologia desapareça. "
© 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.
