Pesquisadores da Faculdade de Ciências da Saúde e do Esporte da Universidade de Tsukuba analisaram a técnica de "partida" usada por nadadores no início de uma corrida. Com base nas medições de força e velocidade, a equipe mostrou que tanto as forças verticais quanto as horizontais exercidas pelas mãos dos atletas na parte frontal da plataforma de partida ajudaram os nadadores a atingirem a forma adequada. Este trabalho pode ajudar os nadadores a aumentar seu desempenho geral nas corridas.

Como as pessoas que assistem aos recentes Jogos Olímpicos de verão bem sabem, o intervalo de tempo que separa um medalhista de ouro de um não medalhista pode ser uma fração de segundo. Na verdade, a corrida pode ser ganha ou perdida no sinal de partida - antes que qualquer natação aconteça - quando cada atleta empurra para fora da plataforma para obter a velocidade mais rápida, junto com o menor tempo de reação possível, ao entrar na piscina. Contudo, a biomecânica da técnica de "partida rápida" não foi estudada tanto quanto o resto da corrida. Uma complicação é que todos os quatro membros do nadador estão envolvidos, porque eles podem agarrar a borda frontal da plataforma inicial com ambas as mãos enquanto empurram simultaneamente com os pés.

Agora, abordar esta questão, uma equipe de pesquisa liderada pela Universidade de Tsukuba conduziu experimentos com oito nadadores universitários do sexo masculino que se qualificaram para o Campeonato Nacional do Japão. A equipe usou sensores de força separados para o pé da frente e o pé de trás, e sensores de força triaxial para cada uma das mãos. Além disso, quarenta e cinco marcadores reflexivos foram fixados ao corpo de cada nadador com um sistema de captura de movimento.

Os pesquisadores descobriram que, em contraste com um velocista de pista nos blocos de partida que não pode exercer uma força horizontal significativa com as mãos contra o solo, os nadadores usam as mãos para segurar o corpo nos blocos e, em seguida, empurram para frente ao executar um chute inicial.

"Para entender o movimento corporal ideal na plataforma de partida para maximizar a velocidade de decolagem, é necessário investigar o torque articular em relação aos seus efeitos no desempenho do atleta, ", disse o autor sênior, Professor Hideki Takagi.

Além disso, porque o arrasto no ar é muito menor do que na água, os nadadores devem tentar mover-se para frente o mais rápido possível no momento da decolagem da plataforma de partida. Isso requer empurrar a plataforma para que a força resultante os impulsione para a frente e para cima, de modo a neutralizar os efeitos da gravidade. "A técnica de kick-start na natação competitiva gera uma força atuando na plataforma de largada devido à gravidade, contração muscular, e torque de junta resultante, "Professor Takagi explica.

Geral, nadadores e treinadores podem se beneficiar de uma melhor compreensão de como a força exercida pelas mãos, que é gerado principalmente pelo torque de extensão da articulação do ombro durante um kick-start, na verdade, atua mais verticalmente do que horizontalmente.