Os pesquisadores estão desenvolvendo ferramentas para reduzir substancialmente os custos de operação e manutenção de parques eólicos. As novas ferramentas serão testadas em três parques eólicos europeus em 2020.

A UE estabeleceu um objetivo ambicioso de se tornar um líder mundial em energias renováveis. Dado que esta é uma indústria relativamente jovem, as fontes renováveis ​​não são exploradas com a eficiência que poderiam no futuro, dado tempo e experiência. Contudo, há avanços no setor. Por exemplo, a energia eólica offshore está se tornando cada vez mais competitiva e ganhando importância como parte do sistema de energia.

Um dos principais entraves no uso da energia eólica offshore é o alto custo de operação e manutenção (O&M). Os custos de O&M representam uma grande parte do custo total de uma turbina eólica, frequentemente totalizando cerca de 30% do custo total do seu ciclo de vida. Para impulsionar a energia eólica na Europa, os parques eólicos offshore precisam se tornar mais eficientes, um problema que o projeto ROMEO, financiado pela UE, está a enfrentar de frente.

ROMEO está desenvolvendo ferramentas úteis que permitirão aos operadores de parques eólicos melhorar seus processos de tomada de decisão e mudar de corretivo, estratégias de manutenção baseadas em calendário e menos dispendiosas baseadas em condições. Seus avançados sistemas de monitoramento serão capazes de detectar falhas importantes nos principais componentes das turbinas eólicas. Modelos também estão sendo desenvolvidos para diagnosticar e prever falhas nas turbinas existentes, minimizando assim o tempo de inatividade. Uma plataforma interoperável baseada em nuvem e Internet das coisas fornecerá um sistema analítico avançado para tais modelos de diagnóstico e prognóstico para melhor compreender como os componentes da turbina se comportam em tempo real. Os operadores serão, portanto, capazes de maximizar a vida útil das turbinas e minimizar os custos de O&M.

Testes-piloto em parques eólicos da Alemanha e do Reino Unido

A tecnologia recém-desenvolvida será testada em três parques eólicos offshore europeus no próximo ano. O local de teste da fase piloto localizado nas águas alemãs do Mar Báltico tem uma capacidade de energia de 350 MW gerada por 70 turbinas. As duas instalações sediadas no Reino Unido são uma fazenda de 62 MW de capacidade de 27 turbinas na costa de North Yorkshire e uma fazenda de 714 MW de 108 turbinas na costa leste de East Anglia, ambos no Mar do Norte.

“Os modelos e ferramentas que estamos desenvolvendo serão testados… a partir de meados de 2020”, relatou Cesar Yanes, do coordenador do projeto Iberdrola Renovables Energía, em uma notícia publicada no 'Offshore Wind Journal'. "Os projetos-piloto nos mostrarão o nosso sucesso e nos permitirão testar a tecnologia que monitorará os componentes da turbina, como o rolamento principal da caixa de engrenagens e o transformador, e a subestrutura de uma turbina."

Yanes acrescentou que, ao testar seu sistema em diferentes parques eólicos com turbinas e condições ambientais diferentes, eles poderão provar que sua tecnologia pode ser transferida para outros projetos offshore e onshore. Esse, ele explicou, "será necessário se nosso objetivo geral de reduzir o custo da energia eólica for alcançado. Nosso objetivo é reduzir a incidência de falha de componentes e manutenção não planejada, aumentando a confiabilidade."

ROMEO (ferramentas de decisão confiáveis ​​de OM e estratégias para redução de alto LCoE em energia eólica offshore) está aproveitando a ampla experiência de seus 12 parceiros de projeto, incluindo fabricantes de componentes de turbina, provedores de serviço, operadores de parques eólicos e líderes do mercado de TI. A fase piloto do ROMEO está prevista para durar até o final do projeto em 2022.