p O carvão é a principal fonte de combustível para as concessionárias de energia elétrica do meio-oeste. Pesquisadores da Michigan Technological University descobriram que aumentar as fontes de energia de geração renovável e distribuída pode economizar o dinheiro dos consumidores de eletricidade de Michigan. p À medida que as tecnologias de energia renovável e o acesso à geração distribuída, como painéis solares residenciais, melhoram, os custos do consumidor com eletricidade diminuem. Produzir eletricidade para você com a energia solar tornou-se mais acessível do que as fontes tradicionais de eletricidade como o carvão.

p Contudo, como afirmam três pesquisadores da Michigan Tech em um novo estudo, enquanto as misturas de combustíveis utilitários estão lentamente mudando de combustíveis fósseis para fontes renováveis, Utilitários de Michigan, e utilitários dos EUA em geral, continuar um relacionamento com combustíveis fósseis que seja prejudicial para seus clientes.

p O papel, "Políticas para Superar Barreiras para Geração Distribuída de Energia Renovável:Um Estudo de Caso de Estrutura de Serviços Públicos e Regimes Regulatórios em Michigan, "foi publicado na edição especial de política energética da revista Energias .

p "Os serviços públicos de Michigan estão começando a reconhecer os benefícios da energia solar (e outras energias renováveis), "disse Emily Prehoda, autor principal do artigo e candidato ao doutorado em política ambiental e energética na Michigan Tech. “Algumas concessionárias estão até mudando seus portfólios para incluir a geração solar e eólica em grande escala. No entanto, utilitários temem a competição de, e impedir ativamente a proliferação de, sistemas de geração distribuída, aderindo ao modelo de utilidade tradicional. "

p No papel, Prehoda e co-autores Joshua M. Pearce, Richard Witte Professor Titular de Ciência e Engenharia de Materiais, e Chelsea Schelly, professor associado de sociologia, observe que nos EUA, "70 por cento das usinas de carvão operam a um custo mais alto do que as novas energias renováveis ​​e até 2030 todas elas o farão."

p Os pesquisadores fornecem uma divisão da economia por quilowatt-hora por condado que os residentes de Michigan poderiam obter se produzissem sua própria eletricidade com painéis solares fotovoltaicos.

p Os impactos mais significativos da geração distribuída com energia solar estão na Península Superior, onde os clientes residenciais podem ver uma economia de aproximadamente 7 centavos por quilowatt-hora. Supondo que o consumidor residencial médio use 600 quilowatts-hora de eletricidade mensalmente, esta é uma economia de $ 42 por conta de serviços públicos. Downstate, a economia média por conta de serviços públicos no modelo dos pesquisadores é de aproximadamente US $ 30 mensais.

p Contudo, nem todos os consumidores de Michigan podem aproveitar a oportunidade de autogeração, já que alguns serviços públicos estão bloqueando a geração distribuída adicional com medição de rede em suas áreas.

p "Recusar-se a permitir que os clientes de Michigan tenham a oportunidade de instalar fontes de eletricidade mais baratas e confiáveis ​​priva a rede elétrica de muitos benefícios, "Prehoda disse. Um desses benefícios é a criação de uma rede elétrica mais descentralizada e menos vulnerável a ataques.

p De acordo com o relatório anual de 2017 da Comissão de Serviço Público de Michigan (MPSC) (o mais recente disponível), O uso de carvão como fonte primária de eletricidade em Michigan diminuiu (de 73,18 por cento em 2009 para 37,41 por cento em 2016), e esse vazio foi preenchido principalmente por gás natural, redução do desperdício de energia e energia renovável (que aumentou de 4% em 2009 para 9,67% em 2016). Em Michigan, 84 por cento dos residentes recebem eletricidade de empresas com fins lucrativos, como UPPCO e Consumers Energy.

p No início de 2019, Consumers Energy, que fornece eletricidade para muitas comunidades da Baixa Península, foi aprovado para um aumento de tarifa que equivale a um aumento de US $ 1,62 por mês para os clientes.

p No final de 2018, A UPPCO solicitou um aumento anual de US $ 10 milhões na taxa, o que equivale a um aumento de $ 6,50 por mês para um cliente residencial que consome aproximadamente 500 quilowatts-hora de energia por mês; em fevereiro de 2019, A procuradora-geral de Michigan, Dana Nessel, entrou com a oposição ao aumento junto ao MPSC e sugeriu ao MPSC, um aumento de taxa de não mais do que US $ 3,5 milhões.

p Embora no passado o MPSC tenha reduzido a quantidade de aumentos de taxa solicitados, a comissão não negou um aumento da taxa.

p Ainda, como este estudo demonstra, se as concessionárias permitem que os clientes gerem sua própria energia, além da energia que consomem da rede, os consumidores residenciais veriam uma diminuição substancial em sua tarifa de eletricidade produzindo sua própria eletricidade solar.