p Pesquisadores McMaster, trabalhando com parceiros em outras universidades, criaram um movido a movimento, sensor à prova de fogo que pode rastrear os movimentos dos bombeiros, metalúrgicos, mineiros e outros que trabalham em ambientes de alto risco, onde nem sempre podem ser vistos. p O sensor de baixo custo é aproximadamente do tamanho de uma bateria de relógio de célula tipo botão e pode ser facilmente incorporado na sola de uma bota ou sob o braço de uma jaqueta - sempre que o movimento cria um padrão de contato constante e liberação para gerar a energia que o sensor precisa operar.

p O sensor usa triboelétrico, ou gerado por atrito, cobrando, captando eletricidade do movimento da mesma maneira que uma pessoa com meias pega eletricidade estática andando por um tapete.

p O sensor pode rastrear o movimento e a localização de uma pessoa em um prédio em chamas, um poço de mina ou outro ambiente perigoso, alertar alguém de fora se o movimento cessar.

p O principal material do sensor, um novo nanocompósito de aerogel de carbono, é à prova de fogo, e o dispositivo nunca precisa ser carregado de uma fonte de alimentação.

p "Se alguém está inconsciente e você não consegue encontrá-lo, isso pode ser muito útil, "diz Ravi Selvaganapathy, um professor de engenharia mecânica que supervisionou o projeto. "O bom é que, por ser autoalimentado, você não precisa fazer nada. Ele retira energia do meio ambiente. "

p A equipe de pesquisa - de McMaster, UCLA e Universidade de Química e Tecnologia de Praga - descreve o novo sensor em um artigo publicado hoje na revista Nano Energia .

p Os pesquisadores explicam que sensores autoalimentados desenvolvidos anteriormente permitiram rastreamento semelhante, mas seus materiais se quebram em altas temperaturas, tornando-os inúteis,

p Um sensor autoalimentado é necessário em condições de calor extremo porque a maioria das baterias também quebra em altas temperaturas. Os pesquisadores testaram com sucesso a nova tecnologia em temperaturas de até 300 ° C - a temperatura em que a maioria dos tipos de madeira começa a queimar - sem qualquer perda de função.

p "É emocionante desenvolver algo que pode salvar a vida de alguém no futuro, "disse o co-autor Islam Hassan, um McMaster Ph.D. estudante de engenharia mecânica. Se os bombeiros usarem nossa tecnologia e pudermos salvar a vida de alguém, isso seria bom."

p Os pesquisadores esperam trabalhar com um parceiro comercial para colocar a tecnologia no mercado.