Pela primeira vez, uma equipe internacional de cientistas da Rússia, A Estônia e a Finlândia analisaram o funcionamento de um painel de alvos construído no sudeste da Estônia para calibrar os satélites orbitais e garantir o sensoriamento remoto da superfície do planeta com a máxima precisão para analisar as condições do solo, cultivo, colheitas, pastagens, florestas, áreas urbanas, transporte, infraestrutura industrial, desastres naturais, emergências e outros fins.

Os cientistas publicaram os resultados da pesquisa no Jornal Internacional de Observação Aplicada da Terra e Geoinformação .

O painel foi construído no território da Reserva Natural de Järvselja, entre Tartu e a fronteira entre a Estônia e a Rússia, e é perfeitamente suave, horizontal, plataforma de concreto cinza simples com 10 × 10 metros de tamanho, protegido da exposição ambiental por uma cobertura removível.

"Existem vários métodos para calibrar os sensores de satélites artificiais da Terra. O primeiro são os testes de laboratório. São dados sobre a luz de um determinado comprimento de onda espalhando-se em um determinado ângulo e em um determinado meio, por exemplo, areia vulcânica, e detectado em condições estéreis, comparando os espectros de reflexão com designs especiais do difusor. O segundo método de calibração do sensor de satélite é usar campos de aviação ou desertos, uma vez que sua composição é homogênea, e o estado é relativamente estável. Contudo, nenhum método pode ser comparado em precisão com o que usamos, "diz a coautora Maria Gritsevich.

Por exemplo, a grama do campo de aviação muda de cor ao longo do ano, mas a plataforma desenvolvida pelos cientistas é "da mesma cor no inverno e no verão". Este recurso fornece medições de alta qualidade, o que é fundamentalmente importante - o sensoriamento por satélite é muito caro e o custo de um erro é alto. Quando o satélite atinge a plataforma na Terra, ele recebe dados que servem de padrão na sintonia das medições que o satélite emite durante o monitoramento da superfície. Sem calibração por comparação com o padrão, os dados obtidos durante a detecção são irrelevantes e não podem ser interpretados ou aplicados.

O processo de calibração é o seguinte:O painel reflete um fluxo de luz proveniente do sol ou de um satélite, e polariza - isto é, converte natural, luz não ordenada em um feixe ordenado de raios orientados, que é recebido e processado por sensores de satélite. Assim, o satélite mede a polarização além da intensidade da luz. Além disso, usando a plataforma, é possível obter uma imagem detalhada de como uma certa onda de uma determinada frequência e comprimento se comporta em uma dada geometria de espalhamento de luz. É importante notar que o painel em Järvselja dá um sinal estável ao longo do ano, que garante reprodutibilidade constante dos processos e resultados das medições de satélite e aponta a confiabilidade do sistema.

Adicionalmente, o painel pode ser usado para processar medições além da luz visível (ondas que variam de 380 a 760 nanômetros de comprimento). Os cientistas investigaram como o painel interage com ondas na faixa de até 2, 500 nanômetros, isso é, no campo da radiação infravermelha e de microondas.

"Alguns satélites são projetados de modo que capturem apenas ondas de determinado comprimento e ângulo com os quais essas ondas são refletidas da superfície da Terra. A grande faixa de comprimento de onda em que o painel que estudamos e descrevemos opera nos permite sintonizar um ampla gama de instrumentos, incluindo satélites artificiais da Terra, "diz Maria Gritsevich.

Além disso, o uso do painel da Estônia como padrão permite o aprimoramento de novos modelos de satélites artificiais, escolhendo o comprimento de onda ideal, geometria de observação (ângulo de reflexão da luz) e resolução da imagem.