p Vários novos projetos de pesquisa no Instituto Urbano da Universidade de Manchester mostraram como melhorias na eficiência do uso de energia doméstica podem resultar em benefícios para a saúde e o bem-estar humanos, produtividade econômica, qualidade ambiental e desenvolvimento urbano. p O projeto COMBI recém-concluído ('Calculando e Operacionalizando os Vários Benefícios da Eficiência Energética na Europa', financiado pelo Horizonte 2020) mostrou que melhorias na eficiência energética em residências na UE poderiam evitar até 27.500 mortes prematuras por frio interno entre agora e 2030. O valor econômico dessas mudanças poderia ser de até € 2,5 bilhões devido à mortalidade prematura em ambientes fechados frio, e até € 2,9 bilhões devido à morbidade da asma devido à umidade interna.

p O projeto complementar EVALUATE ('Vulnerabilidade Energética e Transições Urbanas na Europa', financiado pelo Conselho Europeu de Pesquisa) concluiu que a eficiência energética é um fator chave na determinação dos níveis de conforto térmico. O projeto identificou o resfriamento do ambiente em clima quente como um desafio significativo em todo o Norte Global, à luz das pressões das mudanças climáticas.

p O projeto recomendou o estabelecimento de um padrão mínimo de habitação em toda a Europa, e a proibição de desconexões para os consumidores - tais medidas são soluções claras em que todos ganham no caso de falta de combustível. Dadas as principais diferenças sociais e geográficas na incidência de pobreza de combustível em toda a Europa, o projeto argumentou que muitas políticas são mais bem implementadas no nível regional.

p Os pesquisadores já estão embarcando em vários novos projetos na área. Um deles é o STEP-IN ('Usando Living Labs para implementar estratégias sustentáveis ​​para indivíduos com pouca energia', também apoiado pelo Horizonte 2020), onde a Universidade de Manchester trabalhará com a Greater Manchester Combined Authority para melhorar as condições de famílias vulneráveis ​​em várias áreas. Esses resultados informarão o projeto de soluções de tecnologia da informação para enfrentar os desafios sociais urgentes no domínio da energia.

p Outra nova iniciativa é ENGAGER ('Pobreza Energética Europeia:Agenda Co-Criação e Inovação do Conhecimento'), uma rede de investigação financiada através do esquema de Cooperação Europeia em Ciência e Tecnologia (COST). Isso reúne mais de 100 especialistas de mais de 30 países para encontrar maneiras inovadoras de conectar o fornecimento de eficiência energética ao planejamento urbano, entre outras coisas.

p "Por meio dessa gama de atividades, estamos mostrando que investir na eficiência energética de residências pode enfrentar o desafio urgente das mudanças climáticas de muitas maneiras inesperadas, além de reduzir a demanda de energia e as emissões de CO2, "disse o professor Stefan Bouzarovski do Manchester Urban Institute." Também identificamos os canais de políticas através dos quais as medidas de eficiência energética podem chegar às famílias vulneráveis ​​- muitas delas envolvem trabalhar com as autoridades locais e órgãos transnacionais ao mesmo tempo. "