O robô da Edge Hill University, Robbie, tornou-se fã de novelas depois de assistir a episódios do popular drama britânico Emmerdale para aprender sobre demência.

Robbie assistiu a mais de 13 episódios da popular novela com a história da paciente de demência Ashley Thomas.

Ele agora pode detectar sinais de depressão e comportamento agressivo na esperança de que robôs como ele possam ajudar as pessoas que vivem com a doença.

Ardhendu Behera, Professor Sênior em Ciência da Computação que liderou o projeto com três alunos, disse:"Há 46,8 milhões de pessoas vivendo com demência e esse número deve aumentar para 115,4 milhões em 2050.

"Depressão e comportamento agressivo são frequentemente os sintomas mais perturbadores e desafiadores para aqueles que estão mais próximos da pessoa que vive com a doença.

"Atualmente, a única maneira de monitorar e controlar a demência é por observação direta, que exige muito trabalho, demorado e pode ser caro do ponto de vista do atendimento. Ou há dispositivos de bio-detecção vestíveis.

"O monitoramento e o reconhecimento ainda estão em sua infância e acreditamos que Robbie é o primeiro robô a usar o reconhecimento baseado na visão para reconhecer quatro comportamentos; agressivo, depressivo, feliz e neutro. "

Ardhendu e a equipe escolheram os episódios de Emmerdale, já que a Sociedade de Alzheimer os descreveu como um "retrato realista" da condição.

Eles dividiram os episódios de 35 minutos com Ashley em 65, 082 imagens, ensinando Robbie a reconhecer expressões faciais e linguagem corporal.

Zachary Wharton, aluno do terceiro ano, de Ormskirk, acrescentou:"O objetivo é que Robbie e robôs como ele procurem pistas sobre quando a pessoa pode estar começando a mostrar um comportamento agressivo e talvez oferecer uma distração para ajudá-los a se acalmarem.

"Pode ser reproduzindo música ou mostrando um vídeo, falando com eles. O potencial de uso de robôs é enorme, pois eles podem não apenas com a rotina diária de um sofredor para amigos e familiares, mas também podem intervir em situações para ajudar. "

Em situações de teste, Robbie foi altamente preciso na identificação de comportamento agressivo e depressivo quando comparado ao comportamento feliz e neutro.

Ardhendu apresentou a pesquisa ao Alzheimer's Research UK, organizações de cuidados paliativos, o IEEE (a maior organização profissional técnica do mundo para o avanço da tecnologia para o benefício da humanidade) e outras universidades.

Por meio de projetos anteriores, Robbie já foi treinado para reconhecer mais de 80 objetos comuns, ações e emoções humanas.

Ele pode ser usado como um companheiro para jovens e idosos, desde quantas vezes eles bebem e tomam medicamentos até o quão ativos são.