A ilha dinamarquesa de Aeroe, localizado no Mar Báltico, é uma das poucas ilhas não conectadas ao continente por uma ponte. Como resultado, é dependente de balsas de automóveis. A Aeroe também tem outra distinção:pretende se tornar 100% neutra em carbono até 2025. Embora já tenha feito grandes avanços para atingir essa meta por meio de uma infraestrutura de energia solar e eólica abrangente, sua dependência de balsas convencionais para carros e passageiros representa um obstáculo significativo.

Para superar essa barreira, o projeto E-ferry financiado pela UE (protótipo e demonstração em grande escala da próxima geração de ferry 100% elétrico para passageiros e veículos) está sendo elaborado, construindo e demonstrando um sistema totalmente elétrico, veículo de emissões zero e balsa de passageiros. A balsa de última geração será capaz de viajar 22 milhas náuticas (equivalente a aproximadamente 40 km) entre carregamentos, que é sete vezes mais longo do que qualquer ferry elétrico atualmente em operação no mundo.

Aprender mais, sentamos com o coordenador do projeto, Trine Heinemann.

Qual é o principal objetivo do projeto?

O projeto visa mostrar que uma alternativa verde pode fazer sentido do ponto de vista econômico para as frotas de balsas e fornecer um serviço eficiente para os passageiros. Nosso protótipo está quase pronto e em breve será colocado em operação. Uma vez finalizado, Acredito que teremos criado uma balsa totalmente elétrica que não apenas substitua as balsas elétricas existentes em termos de distância percorrida entre o carregamento e a capacidade da bateria, mas também propõe soluções alternativas para alguns dos desafios e barreiras que desencorajaram as operadoras de dar o passo em direção à eletrificação.

Como o E-ferry é cobrado?

Durante a operação diária, a balsa só atracará por 20-25 minutos, em média, para carregar e descarregar carros, carga e passageiros. Isso significa que é crucial que o carregamento comece o mais rápido possível e continue até o último momento antes da partida da balsa.

O carregador E-ferry pode fornecer corrente CC de até 4,4 megawatt (MWh) para a embarcação e é totalmente automatizado para que a carga seja iniciada assim que a embarcação for conectada à rampa de atracação. Para acomodar o fato de que a posição de uma embarcação no cais sempre depende das marés, as condições climáticas e o peso de sua carga, o projeto escolheu uma solução de carregamento que é colocada na rampa, em vez de na costa. Como a rampa se move basicamente da mesma maneira que o navio, isso significa que o plugue macho na rampa deve sempre ser capaz de se conectar ao plugue fêmea no navio, independentemente da maré, condições meteorológicas ou de carregamento.

Você pode nos contar mais sobre a bateria?

A grande capacidade do banco de baterias é necessária para que o E-ferry opere com uma frequência de até sete viagens por dia. Tal 'dimensionamento' não é um problema para instalações de bateria baseadas em terra, mas para uso marítimo, ele apresenta uma série de desafios que precisam ser enfrentados. Por exemplo, as baterias são pesadas, e quanto mais capacidade necessária, mais pesados ​​eles ficam. As baterias a bordo do E-ferry pesam cerca de 56 toneladas. À medida que mais peso é adicionado, mais energia é necessária para operar o navio.

Como você abordou a questão do peso?

O protótipo do E-ferry foi projetado com a economia de peso e energia em mente. Por exemplo, o casco e a superestrutura da balsa foram projetados para reduzir a resistência acima e abaixo da linha de água. O resultado é uma embarcação longa e relativamente delgada, com acomodações compactas para passageiros e tripulantes. Além disso, materiais leves foram usados ​​sempre que possível, incluindo uma ponte de alumínio e móveis de deck feitos de papel reciclado. Outra medida importante para redução de peso pode ser encontrada no sistema de propulsão elétrica especialmente projetado, que é extremamente compacto e leve, pesando apenas 750 kg para o maior motor de propulsão.

Também podemos economizar um peso significativo carregando o sistema elétrico do navio com corrente CC, em vez do AC / DC normalmente fornecido por uma rede em terra. Contudo, sistemas de bateria que funcionam em CC precisam ser convertidos entre a rede em terra e as próprias baterias, que requer o uso de drives, conversores, filtros e controles - todos tradicionalmente colocados a bordo de uma embarcação. Contudo, no E-ferry, a corrente é convertida em terra e o navio é carregado com DC. Isso significa que muitos componentes grandes e pesados ​​necessários para a conversão podem ser colocados em terra, em vez de a bordo do navio, permitindo uma economia significativa de peso.

As baterias podem ser inflamáveis. Como você abordou o risco de incêndio?

Nós simplesmente projetamos um sistema de bateria especificamente para uso marítimo. Possui um sistema de supressão de incêndio de espuma que injeta automaticamente uma espuma orgânica em uma parte específica da bateria quando ocorre um incidente térmico em uma das 840 baterias da embarcação. A espuma não funciona apenas para extinguir qualquer incêndio potencial na bateria afetada, mas também para resfriar as baterias ao redor para que o incidente térmico não se espalhe.

O que podemos esperar quando o E-ferry entrar na água?

Uma vez finalizado, o E-ferry representará uma abordagem revolucionária para conexões de balsa de médio alcance. Em primeiro lugar, espera-se que o E-ferry reduza as emissões em 2, 000 toneladas de CO ₂ , 41, 500 kg de NOx e 1, 350 kg de SO ₂ anualmente em comparação com uma balsa convencional da mesma capacidade. Também será mais silencioso e terá uma esteira menor, reduzindo ainda mais seu impacto ambiental e, ao mesmo tempo, melhorando a qualidade de vida daqueles que vivem ao redor dos portos e, não menos importante, dos passageiros e tripulantes a bordo da balsa.