Cientistas da Escola de Engenharia da Universidade de Glasgow desenvolveram um dispositivo portátil para fazer leituras médicas de pacientes, e transferir os dados para um smartphone.

O dispositivo, que combina um sensor portátil e um aplicativo rodando em um smartphone ou tablet Android, foi parcialmente inspirado na máquina portátil de digitalização / captura de dados "tricorder", usado por tripulantes de naves estelares no universo fictício "Star Trek".

O sensor funciona usando um chip de silício menor que a ponta de um dedo, que é dividido em quatro "zonas" para contar o número de quatro tipos diferentes de metabólitos (pequenas moléculas encontradas nos fluidos corporais). Ele pode detectar vários tipos desses materiais simultaneamente, acelerando o processo de aquisição de dados. Os níveis relativos desses metabólitos podem fornecer uma indicação da saúde geral do paciente, bem como o progresso de certas doenças.

O scanner transmite suas descobertas para o dispositivo Android, que pode fornecer um diagnóstico rápido no caso de condições médicas, incluindo câncer de próstata e doenças cardíacas. O chip é feito de uma nova forma de semicondutor de óxido de metal complementar (CMOS), que é frequentemente encontrado em dispositivos de imagem, é barato de fabricar, e é mais compacto do que seus antecessores.

A equipe de desenvolvimento acredita que este sistema oferece um meio de baixo custo para rastrear doenças em seus estágios iniciais, e fornecer resultados de dados e diagnósticos rápidos em locais onde isso pode ter sido difícil ou impossível de alcançar anteriormente.