A decisão do presidente Donald Trump na quarta-feira de impor uma proibição de 30 dias à maioria dos europeus que entram nos Estados Unidos é a mais recente calamidade para as companhias aéreas que já se recuperam da queda nas reservas e do cancelamento de reservas enquanto as pessoas tentam evitar contrair o coronavírus.

A proibição, para começar à meia-noite de sexta-feira, não se aplica a americanos que tentam voltar para casa - embora sejam submetidos a exames de saúde "aprimorados" - ou a cidadãos do Reino Unido.

Mas, além de restrições semelhantes impostas por muitos outros governos, A mudança de Trump está fadada a aumentar drasticamente as interrupções enfrentadas por companhias aéreas globais e viajantes em algumas das rotas mais movimentadas.

As interrupções nas viagens aéreas estão afetando as economias em um golpe para os hotéis, locadoras de veículos, museus e restaurantes.

Normalmente, há cerca de 400 voos por dia da Europa para os Estados Unidos, de acordo com o rastreador de vôo FlightAware.

Cerca de 72,4 milhões de passageiros voaram dos EUA para a Europa no ano encerrado em junho passado, tornando-o o destino internacional mais popular, de acordo com os números do Departamento de Transporte. Cerca de um terço desses passageiros voam em companhias aéreas dos EUA, o resto em transportadoras estrangeiras. Trump não mencionou as restrições para os americanos viajarem para a Europa.

Em seu endereço do Salão Oval, Trump disse que as restrições dos EUA a pessoas vindas da China e de outros países com surtos iniciais de COVID-19 mantiveram baixo o número de casos nos Estados Unidos em comparação com a Europa. Ele culpou a União Europeia por não conseguir interromper imediatamente as viagens da China "e outros pontos quentes, "que ele disse ter levado a grupos de surtos nos EUA sendo" semeados por viajantes da Europa. "

"Depois de consultar nossos principais profissionais de saúde do governo, "Trump disse, "Decidi tomar várias medidas fortes, mas necessárias, para proteger a saúde e o bem-estar de todos os americanos. Para impedir que novos casos entrem em nossa costa, suspenderemos todas as viagens da Europa para os Estados Unidos nos próximos 30 dias. "

Autoridades de Segurança Interna esclareceram posteriormente que as restrições se aplicariam apenas à maioria dos estrangeiros que estiveram no espaço Schengen de 26 nações da Europa 14 dias antes de sua chegada programada aos Estados Unidos. Os países Schengen, que não restringem as viagens entre si, inclui a Alemanha, França, Itália e Espanha.

A proibição não se aplica a residentes legais permanentes dos Estados Unidos ou a parentes imediatos de cidadãos americanos. Esta categoria de pessoas será detalhada em uma proclamação formal, disseram os funcionários.

As companhias aéreas vêm reduzindo seus horários de voos, especialmente em rotas internacionais, para lidar com um declínio acentuado na demanda de viagens entre clientes temerosos. As viagens de negócios estão diminuindo à medida que as empresas impõem restrições às viagens dos funcionários e as principais conferências são canceladas.

A Organização Mundial da Saúde na quarta-feira classificou COVID-19 como uma pandemia, citando sua extensão e gravidade alarmantes. Alguns especialistas levantaram dúvidas sobre a eficácia de controles rígidos nas fronteiras, agora que eles se espalharam por tantos países.

Na ásia, onde o vírus foi relatado pela primeira vez, os governos têm imposto várias restrições às chegadas, requisitos para certificados de saúde e outras precauções por mais de um mês. O Japão anunciou em 5 de março que impedirá a entrada de estrangeiros da China e da Coreia do Sul, ou exigirá uma quarentena de 14 dias e a proibição do uso de transporte público. A medida, por enquanto, entra em vigor até o final de março, de acordo com o Itamaraty.

Esta semana, A Tailândia cancelou chegadas sem visto da Itália, Coreia do Sul e Irã além de 18 outros países anunciados anteriormente. O governo está exigindo quarentenas de 14 dias para pessoas que chegam da China, Irã, Itália e Coréia do Sul. A China impôs requisitos de quarentena para pessoas que chegam do exterior.

Um grupo de comércio da indústria alertou que as companhias aéreas em todo o mundo podem perder até US $ 113 bilhões em receita com o vírus - várias vezes os danos causados ​​pelos ataques terroristas de 2001 nos EUA. Desde meados de fevereiro, as ações da American Airlines caíram quase pela metade, United Airlines em mais de um terço, e Delta Air Lines mais de um quarto.

Não são apenas as companhias aéreas dos EUA que estão sentindo a dor. A alemã Lufthansa planeja cortar pela metade seus voos por causa de uma queda "drástica" nas reservas. A Cathay Pacific Airways alertou na quarta-feira que enfrenta uma "perda substancial" no primeiro semestre deste ano. A companhia aérea com sede em Hong Kong cancelou 90% de sua capacidade de voo para o continente no início de fevereiro, depois que Pequim disse ao público para evitar viagens como parte dos esforços para conter o surto centrado na cidade de Wuhan.

Com as viagens aéreas e as receitas das companhias aéreas despencando, as companhias aéreas estão perdendo o apetite por novos aviões. Na quarta-feira, As ações da Boeing caíram 18% - sua maior queda percentual em um dia desde 1974 - e a icônica fabricante de aviões anunciou um congelamento de contratações.

Na China, mais de três quartos dos pacientes com vírus se recuperaram e a maioria sofreu apenas sintomas leves ou moderados, como febre e tosse. A doença pode ser grave e levar à pneumonia, especialmente em adultos mais velhos e pessoas com problemas de saúde existentes.

Mais de 126, 000 pessoas em mais de 110 países foram infectadas. Mas a Organização Mundial da Saúde enfatizou que a grande maioria está em apenas quatro países:China e Coreia do Sul - onde os novos casos estão diminuindo - e Irã e Itália, onde eles não estão.

O secretário de Segurança Interna de Trump reconheceu que a proibição vai revoltar ainda mais o setor de aviação civil.

"Embora essas novas restrições de viagem sejam prejudiciais para alguns viajantes, esta ação decisiva é necessária para proteger o público americano de uma maior exposição ao coronavírus potencialmente mortal, "O secretário do DHS, Chad Wolf, disse em um comunicado divulgado logo após o discurso do presidente.

Wolf disse que divulgará mais detalhes sobre a triagem extra para americanos que estiveram na Europa. Eles serão encaminhados por meio de aeroportos selecionados, mas ele não os nomeou.

Nicholas Calio, presidente da Airlines for America, um grupo comercial para muitas grandes transportadoras americanas, disse que a proibição "atingirá as companhias aéreas dos EUA, seus funcionários, viajantes e o público de transporte extremamente difícil. Contudo, respeitamos a necessidade de realizar essa ação sem precedentes. "

A American Airlines está "em contato com o governo federal para compreender e cumprir esta diretiva, "disse a porta-voz da companhia aérea Shannon Gilson." A saúde e segurança de nossos clientes e membros da equipe continua sendo nossa maior prioridade. "

A American opera até 15 voos diários para cinco países que serão afetados pela proibição, incluindo França e Alemanha.

Henry Harteveldt, um analista da indústria de viagens em San Francisco, disse que a proibição forçará as companhias aéreas, incluindo a American, Delta e United reduzirão voos entre os EUA e a Europa, e lançará uma longa sombra sobre a alta temporada de viagens de verão.

"Isso vai fazer com que muitas pessoas de ambos os lados do Atlântico reconsiderem onde vão passar as férias de verão, "ele disse." Os viajantes de lazer ficarão perto de casa, "enquanto as pessoas que viajam a negócios serão baseadas em restrições corporativas, ele disse.

Em janeiro, os EUA emitiram uma proibição semelhante para pessoas que entram no país vindas da China. Essa política foi posteriormente estendida a pessoas que haviam estado no Irã.

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