A São Paulo, Minn., A invenção da empresa que usa calças "macacões" movidos a ar para treinar as pessoas a andar normalmente venceu uma competição de inovação em uma conferência do setor em Dallas.

A Lite Run Inc., sediada em St. Paul, venceu a competição de inovação tecnológica LaunchPad no Congresso Americano de Medicina de Reabilitação em Dallas por seu Sistema LiteRun.

O presidente da Lite Run, John Hauck, um engenheiro de tecnologia médica de Minnesota que deixou a St. Jude Medical para ingressar na Lite Run, disse que vencer o concurso LaunchPad foi um importante reconhecimento de especialistas da indústria.

"Como uma startup, você está sempre em busca de validação entre os usuários e as pessoas da indústria de reabilitação. Ficamos muito satisfeitos, "Hauck disse.

O uso mais comum do dispositivo é com pessoas que estão reaprendendo a andar após um derrame. Outros incluem pessoas que aprendem a andar novamente após lesões parciais da medula espinhal ou lesões cerebrais traumáticas. O Minneapolis VA Health Care System concluiu recentemente um estudo positivo para pacientes adultos, enquanto a Gillette Children's Specialty Healthcare está trabalhando em um estudo com crianças com paralisia cerebral.

O sistema LiteRun é projetado para terapia de "redução de peso". A redução do peso envolve o uso de arneses ou outro suporte mecânico para levantar o peso do corpo de uma pessoa para que ela possa se acostumar a andar novamente, e, em seguida, diminuindo lentamente o suporte ao longo do tempo até que estejam confortáveis ​​para lidar com as pressões de seu peso total.

"É um objetivo bastante conhecido, quando você tem pessoas que não conseguem ficar de pé ou andar, para tirar um pouco de seu peso para que possam começar a se mover para a frente, "Hauck disse.

O sistema LiteRun inclui um andador motorizado que os pacientes de fisioterapia podem segurar enquanto ele se move para frente na velocidade de caminhada. O dispositivo possui correias que evitam que o paciente caia para trás e um conjunto de braços móveis que ajudam o paciente a passar da posição sentada para a posição em pé.

As próprias calças incluem uma bexiga que infla com ar pressurizado, apoiar o paciente na posição ortostática. A pressurização nas calças de ar pode neutralizar até metade do peso de uma pessoa, permitindo que a reabilitação comece mais cedo após a lesão inicial.

O sistema também alivia a carga sobre os fisioterapeutas, reduzindo a necessidade de erguer um paciente e liberando-os para concentrar mais atenção nos objetivos da terapia do paciente durante o tratamento. Uma tela no andador permite que os médicos selecionem a quantidade de peso que desejam remover do paciente durante a terapia.

"Inicialmente, você pode remover metade do peso corporal deles, e mais tarde você pode querer cair para 10 ou 20 por cento, "Hauck disse.

Os pacientes mantêm a mobilidade em suas pernas quando o traje está totalmente pressurizado, porque as calças são feitas de várias camadas de tecido especializado que controlam as "forças de tração", mantendo a pressão no traje, semelhante à tecnologia usada em trajes espaciais usados ​​por astronautas, disse a empresa.

Hauck disse que o sistema tem um preço de tabela de menos de US $ 80, 000 - um custo que é suportado pelo hospital ou clínica. O custo para os pacientes depende do seguro e do provedor de cuidados de saúde. A Lite Run disse que o dispositivo atende às necessidades médicas em um mercado de US $ 500 milhões nos Estados Unidos, que também inclui arreios tradicionais e dispendiosos trajes de exoesqueleto robótico.

Os juízes da competição de tecnologia LaunchPad em Dallas disseram que o LiteRun System venceu por causa da resposta entusiástica que gerou.

"LiteRun era um favorito do público, recebendo o maior número de votos do público. Os juízes também pontuaram LiteRun como o melhor geral, "disse a fonoaudióloga de Atlanta, Tracey Wallace, que presidiu a Força-Tarefa do LaunchPad. "Todos os juízes deram notas altas ao LiteRun como uma forma nova e única de abordar um problema de reabilitação com tecnologia."

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