p Os reguladores da União Europeia abriram uma investigação aprofundada para saber se as montadoras BMW, Daimler e Volkswagen conspiraram para limitar o desenvolvimento e implantação de sistemas de controle de emissão de automóveis. p A Comissão da UE disse na terça-feira que recebeu informações de que a BMW, Daimler, Volkswagen, e as unidades da VW, Audi e Porsche, realizaram reuniões para discutir tecnologias limpas destinadas a limitar as emissões de escapamento dos carros.

p A investigação se concentra em se as montadoras concordaram em não competir entre si no desenvolvimento e introdução de tecnologia para restringir a poluição de automóveis de passageiros a gasolina e diesel.

p "Se comprovado, este conluio pode ter negado aos consumidores a oportunidade de comprar carros menos poluentes, apesar da tecnologia estar disponível para os fabricantes, "disse a comissária de concorrência da UE, Margrethe Vestager.

p A Comissão disse que sua investigação estava focada em sistemas de controle de emissão de diesel envolvendo a injeção de solução de ureia no escapamento para remover óxidos de nitrogênio prejudiciais. A investigação segue uma reportagem da revista Der Spiegel no ano passado de que as montadoras concordaram em limitar o tamanho dos tanques contendo a solução de ureia.

p O caso é outra fonte de problemas do diesel para as montadoras alemãs na esteira do escândalo de emissões da Volkswagen.

p A Comissão disse:Contudo, não havia nenhuma evidência de que as empresas haviam se conformado para desenvolver os chamados dispositivos manipuladores - software de computador que desliga ilegalmente os controles de emissões. A Volkswagen em 2015 admitiu o uso de tais dispositivos e reservou 27,4 bilhões de euros (US $ 32 bilhões) para multas, assentamentos, recalls e recompras. O ex-CEO Martin Winterkorn foi acusado criminalmente pelas autoridades dos EUA, mas não pode ser extraditado; O chefe da divisão da Audi, Rupert Stadler, foi preso enquanto os promotores investigavam possíveis irregularidades.

p As montadoras disseram que não puderam comentar detalhes do caso, mas apontaram em declarações que a abertura de uma investigação não significa necessariamente que uma violação será encontrada. Daimler e Volkswagen disseram que estavam cooperando com a investigação; A BMW disse que "apoiou a comissão da UE em seu trabalho e continuará a fazê-lo".

p Daimler observou que a investigação só se aplica à Europa e não envolve alegações de fixação de preços. A BMW disse que apoiou a Comissão em seu trabalho desde o início da investigação e que continuará a fazê-lo. “A presunção de inocência continua a ser aplicada até que as investigações tenham sido totalmente concluídas, "Volkswagen disse em um comunicado.

p Depois que o escândalo da Volkswagen estourou, o escrutínio renovado das emissões de diesel mostrou que os carros de outras montadoras também apresentaram emissões de diesel mais altas na direção do dia-a-dia do que durante os testes, graças em parte às lacunas regulatórias que permitem que as montadoras diminuam os controles de emissões para evitar danos ao motor sob certas condições. A UE posteriormente reforçou seus procedimentos de teste para refletir as condições de direção do mundo real para carros que estão sendo aprovados para venda agora. Grupos ambientalistas estão pressionando em ações judiciais para proibir carros a diesel mais antigos em cidades alemãs com altos níveis de poluição.

p A investigação da Comissão também está procurando um possível conluio sobre filtros de partículas para carros com motores a gasolina.

p A Comissão disse que não vê necessidade de olhar para outras áreas de cooperação entre os chamados "Círculos dos Cinco" fabricantes de automóveis, tais como testes de qualidade e segurança, a velocidade na qual os tetos conversíveis poderiam abrir e na qual o controle de cruzeiro funcionaria. Afirmou que as regras antitruste deixam espaço para cooperação técnica com o objetivo de melhorar a qualidade dos produtos.

p As multas antitruste podem ser altas. Em 2016 e 2017, a Comissão aplicou uma multa de 3,8 bilhões de euros após constatar que seis fabricantes de caminhões haviam conspirado sobre os preços, o tempo de introdução de tecnologias de emissões e o repasse de custos para conformidade de emissões aos clientes. Fabricante de caminhões MAN, parte da Volkswagen, não foi multado porque denunciou o cartel. Os outros eram Volvo / Renault, Daimler, Iveco, DAF e Scania, também propriedade da Volkswagen. p © 2018 The Associated Press. Todos os direitos reservados.