p O Google Notícias não fornece notícias diferentes aos usuários com base em sua posição no espectro político, apesar das acusações de comentaristas conservadores e até do presidente Donald Trump. Em vez de contribuir para o tipo de problema de "câmara de eco" que os críticos temem ter afetado o Facebook e outras redes de mídia social, nossa pesquisa descobriu que os algoritmos do Google Notícias recomendavam fontes de notícias virtualmente idênticas para liberais e conservadores. Esse é um ponto importante a se ter em mente ao avaliar as acusações de que o Google Notícias é tendencioso. p Nossas descobertas fazem parte de um amplo e crescente corpo de pesquisas sobre essa questão. Os serviços online - incluindo a função de pesquisa regular do Google - podem fornecer informações intensamente personalizadas. Mas estudiosos da mídia como nós descobriram que, quando se trata de notícias, mecanismos de pesquisa e mídia social tendem a levar as pessoas não a um conjunto mais restrito de fontes, mas sim para uma gama mais ampla de informações. Na verdade, nós achamos, O Google Notícias foi desenvolvido para evitar resultados de pesquisa personalizados, construir intencionalmente uma conversa pública compartilhada com base em critérios tradicionais de valores jornalísticos.

p Há, Contudo, um aspecto dessa falta de personalização que pode atingir os conservadores da maneira errada:os meios de comunicação tradicionais dominam fortemente os resultados, independentemente do que o usuário está procurando. De todas as recomendações do Google Notícias que coletamos, 49 por cento - quase a metade - foram para apenas cinco organizações de notícias nacionais: New York Times , CNN, Politico, The Washington Post e HuffPost. E esses cinco, bem como outras organizações de notícias convencionais, tendem a ser vistos como centro-esquerda.

p Além disso, O Google Notícias favorece sites com reportagens originais - bem como aqueles que produzem um grande número de artigos, responder razoavelmente rápido aos eventos e ter equipes maiores. Esses critérios, que não tem nada a ver diretamente com a tendência política de uma organização de notícias, parecem prejudicar os sites de comentários de direita explicitamente partidários, que tendem a ser pequenos, baixo volume e fazem pouco de seus próprios relatórios locais. E é definitivamente verdade que os usuários não sabem como o Google Notícias funciona. A empresa, como muitos de sua laia, não fala sobre como funcionam suas notícias e outros algoritmos - pelo menos em parte para evitar que as empresas de mídia burlam o sistema para favorecer seu próprio material.

p Como testamos as câmaras de eco

p Pouco antes da eleição de 2016, estudamos o que aconteceria quando as pessoas pesquisassem notícias sobre Donald Trump e Hillary Clinton no Google Notícias. Especificamente, usamos Amazon Mechanical Turk para recrutar um conjunto diversificado de 168 pessoas na Califórnia, Flórida, Nova york, Carolina do Norte, Ohio e Texas. Os participantes eram de diferentes idades, níveis de educação e opiniões políticas:41 por cento identificados como liberais e 26 por cento identificados como conservadores. Os 33% restantes não declararam filiação política.

p Pedimos que pesquisassem no Google Notícias por notícias sobre Hillary Clinton e Donald Trump enquanto estavam logados em suas contas pessoais do Google, e relatar as cinco primeiras histórias que foram recomendadas para cada candidato. Repetimos isso em duas ocasiões diferentes, uma vez após um debate presidencial e mais tarde durante um período de notícias lentas. Em seguida, comparamos as histórias de que as pessoas foram recomendadas.

p O fato de eles estarem logados em suas contas do Google era importante:Google, claro, coleta grandes quantidades de dados sobre cada um de seus usuários, e poderia aproveitar essas informações ao retornar os resultados da pesquisa. Portanto, esperávamos encontrar pessoas recebendo recomendações de artigos diferentes com base em seu histórico de pesquisa anterior e atividade online, conforme registrado pelo Google e aplicado aos resultados obtidos do Google Notícias.

p Não foi isso que encontramos. Em vez de, liberais e conservadores receberam recomendações de fontes de notícias virtualmente idênticas.

p Sem conluio com conservadores

p Nós achamos, como outros, nenhuma evidência de que as principais empresas de tecnologia conspiram contra conservadores ou ajustam seus algoritmos para retornar resultados de pesquisa politicamente inclinados.

p Na verdade, alguns sugeriram que o oposto pode ser verdade. Na corrida para a eleição de 2016, O Facebook foi acusado de ceder às acusações de preconceito, movendo-se para favorecer os pontos de vista da direita, permitindo que os principais conservadores investiguem seus preconceitos internos. O Twitter também foi acusado de proteger o InfoWars em 2018.

p Avançar, como argumentou a jornalista de tecnologia Kara Swisher, "O próprio Sr. Trump é o político mais volúvel que já usou a mídia digital, e toda a sua existência foi ampliada, ecoado e repetido continuamente pelas ferramentas que o Vale do Silício lançou no mundo nas últimas duas décadas. "

p Quem determina o que é priorizado online?

p Contudo, há razão para entender - mesmo se não concordar - afirmações de parcialidade. Primeiro, Os resultados da pesquisa do Google Notícias favorecem organizações de notícias legadas, aqueles com uma longa história. Em nosso estudo, dos 14 sites de notícias com alta classificação em pelo menos uma pesquisa, apenas três eram novas organizações de notícias "primeiro no digital". O resto eram jornais antigos, emissoras de TV e revistas nacionais.

p Se isso é um problema - e se for, quanto de um - depende amplamente da interpretação individual. Para as pessoas que se preocupam com o fato de que o discurso público é baseado em um conjunto compartilhado de fatos, é uma boa notícia saber que a maioria das pessoas obtém os mesmos resultados ao pesquisar no Google Notícias. E para as pessoas que acreditam que produtores de notícias de longa data com histórico comprovado são os mais bem equipados para relatar eventos atuais, nossa pesquisa é reconfortante.

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p Ainda assim, em todo o espectro político, Os americanos confiam muito mais em sua mídia local do que nas organizações de mídia nacionais que dominam a Internet - incluindo os resultados do Google News. É especialmente difícil confiar em mecanismos de pesquisa e sites de mídia social cujos algoritmos são secretos, complexo e em constante mudança.

p Em última análise, as preocupações com algoritmos e tecnologia se resumem aos princípios que orientam os mecanismos de recomendação na definição dos relatórios que recebem mais atenção. O Google Notícias deve priorizar histórias que sigam as normas jornalísticas tradicionais? Ou deve refletir algum outro, padrão ainda indeterminado? A retórica de Trump ressoa com seus apoiadores porque, para eles e outros, a resposta não é tão clara.

p As pessoas têm visões diferentes de como as sociedades devem narrar sua vida compartilhada. Talvez seja por isso que os conceitos de julgamento de notícias e cobertura equilibrada presumem amplamente que editores humanos estarão envolvidos. Os algoritmos não podem resolver esses dilemas - mas podem ajudar a trazer um foco mais nítido para o debate público sobre o papel que as notícias devem desempenhar em uma sociedade democrática. Os últimos ataques de Trump podem impedir esse debate, no entanto, fazendo às empresas de tecnologia o que fez à imprensa:convencer muitas pessoas de que são "falsas" e, portanto, não merecem confiança alguma. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.