O smog fotoquímico é formado quando a luz do sol interage com certos produtos químicos na atmosfera. O ozônio é o principal componente desse tipo de poluição do ar. O ozônio na estratosfera nos protege contra a radiação ultravioleta prejudicial, mas no solo é prejudicial à saúde humana. O ozônio no nível do solo se forma quando as emissões de veículos automotores que contêm óxido de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis (produzidos a partir de tinta e evaporação de combustível e solventes) reagem na presença da luz solar.
Efeitos na saúde

A fumaça fotoquímica é capaz de causando danos irreversíveis aos pulmões e ao coração. Mesmo a exposição de curto prazo ao smog fotoquímico tende a ter efeitos negativos em jovens e idosos. Causa irritação dolorosa do sistema respiratório, função pulmonar reduzida e dificuldade em respirar; isso é mais evidente ao se exercitar ou trabalhar ao ar livre. Níveis altos de poluição atmosférica também desencadeiam ataques de asma, porque causam maior sensibilidade aos alérgenos, que desencadeiam asma.
Pessoas afetadas

Pessoas com problemas de saúde pré-existentes (como doenças respiratórias) são sensíveis a ozônio. Crianças, idosos e pessoas com insuficiência pulmonar apresentam um risco muito maior de desenvolver doenças respiratórias causadas por poluição fotoquímica do que adultos saudáveis.
Efeitos no meio ambiente

A poluição fotoquímica tem efeitos devastadores no meio ambiente. A coleta de produtos químicos encontrados na poluição fotoquímica causa problemas para as plantas e a vida animal. Algumas plantas, como tabaco, tomate e espinafre, são altamente responsivas ao ozônio, de modo que a poluição fotoquímica pode dizimar essas culturas, árvores e outras vegetações sensíveis. O ozônio causa padrões necróticos (mortos) nas superfícies superiores das folhas das árvores. O ozônio no nível do solo também pode interferir no crescimento e na produtividade das árvores. Os efeitos da poluição atmosférica nos animais também são semelhantes aos efeitos nos seres humanos; diminui a capacidade pulmonar e a elasticidade pulmonar.
Precauções

Tome medidas de precaução para proteger contra os efeitos nocivos da poluição fotoquímica. Geralmente, a poluição fotoquímica é menos concentrada no início da manhã ou à noite; portanto, o exercício e o planejamento de atividades ao ar livre durante essa parte do dia limitam a exposição à poluição atmosférica. As emissões de carros e outros veículos são as maiores fontes de poluição atmosférica. Reduza suas emissões diárias de poluentes dirigindo menos, fazendo uso de caronas e mantendo o carro em boas condições. Outras pequenas ações, como selar firmemente as tampas de produtos químicos, como produtos químicos para jardins, solventes e produtos de limpeza, minimizam a evaporação dos produtos químicos e ajudam a reduzir a poluição atmosférica.
Outras medidas

O problema da poluição fotoquímica também levou a reformas mais sérias, em um esforço para reduzir as emissões. A mudança para outros tipos de combustíveis, a dessulfuração de gases combustíveis de usinas a carvão, a expansão do transporte público ferroviário e a aplicação de fertilizantes com baixas emissões de poluentes na agricultura são algumas das etapas que reduziram drasticamente o nível de poluição fotoquímica.