Anos de sigilo por parte dos departamentos de polícia da América sobre o uso de programas de computador que prevêem onde os crimes ocorrerão, e quem vai cometê-los, estão sob fogo em processos judiciais em todo o país.

Os maiores departamentos - Nova York, Chicago e Los Angeles - estão todos sendo processados ​​por não divulgarem informações sobre seus programas de "policiamento preventivo", que usam algoritmos para processar dados e criar listas de pessoas e bairros para os oficiais mirarem. Alguns departamentos menores também foram levados a tribunal e perante agências de registros públicos.

Uma das principais preocupações, os defensores dizem, é que os programas de computador perpetuam o problema das minorias serem presas em taxas mais elevadas do que os brancos. Se os dados de prisão e localização do crime que mostram tais vieses são inseridos nos algoritmos, eles discutem, a polícia continuará tendo como alvo as minorias e bairros de minorias em taxas mais altas.

Vários grupos e organizações levaram agências policiais aos tribunais em um esforço para descobrir quais dados estão sendo inseridos nos programas, como os algoritmos funcionam e exatamente quais são os resultados finais, incluindo quais pessoas e áreas estão nas listas e como a polícia está usando os dados.

"Todo mundo está tentando descobrir como funciona, se for justo, "disse Jay Stanley, analista de política sênior da American Civil Liberties Union. "Tudo isso é muito novo. Tudo é experimental. E há razões para pensar que isso é discriminatório de várias maneiras."

Os programas são desenvolvidos por empresas privadas, como Palantir e PrePol, e podem informar à polícia onde e quando os crimes podem ocorrer, analisando anos de dados de localização de crimes. De outros, programas mais criticados produzem listas de prováveis ​​criminosos e vítimas com base no histórico criminal das pessoas, era, filiação a gangues e outros fatores.

Algumas cidades estão gastando centenas de milhares de dólares, até mesmo milhões, em programas de policiamento preditivo, com muitos dos custos pagos por subsídios estaduais e federais de aplicação da lei. Várias dezenas de departamentos de polícia dos EUA usam alguma forma de policiamento preditivo, e mais de uma centena de outras pessoas estão considerando ou planejando iniciar tais programas, de acordo com contagens e estimativas por grupos diferentes.

Os policiais dizem que não podem divulgar algumas informações sobre seus programas de prevenção por causa da privacidade do cidadão e preocupações com a segurança e porque alguns dados são proprietários. Os programas estão ajudando a reduzir o crime e posicionar melhor os policiais em um momento de orçamentos e pessoal em declínio, eles discutem.

Alguns estudos chegaram a conclusões conflitantes sobre se o policiamento preditivo é eficaz ou tendencioso, mas ainda não houve uma pesquisa definitiva, especialistas falam.

Os críticos dizem que já viram o que acreditam ser evidências de preconceitos no policiamento preditivo, incluindo o aumento de prisões em bairros densamente povoados por negros e latinos e pessoas em listas geradas por computador que são repetidamente assediadas pela polícia.

Mariella Saba acredita que o policiamento preditivo rotulou seu bairro de Los Angeles, Rose Hill, como um local de crime, porque ela viu uma atividade pesada de aplicação da lei. Amigos e vizinhos, muitos deles latinos, foram parados pela polícia várias vezes, ela disse.

Um amigo, Pedro Echeverria, foi baleado três vezes por um policial no ano passado, mas sobreviveu. Os promotores consideraram o tiroteio justificado, dizendo que Echeverria tinha uma arma e lutou com oficiais. A polícia disse que decidiu detê-lo quando ele estava andando em uma rua porque ele estava em Rose Hill, um "ponto de encontro conhecido" para membros de gangues, de acordo com o relatório de um promotor.

"É traumático. Cria traumas, "Saba, 30, do aumento da atividade policial. "Eu sei que é melhor nunca normalizar isso ou ver isso como normal. Estou prestes a explodir."

Saba disse que não pode ter certeza se Rose Hill é objeto de policiamento preventivo porque a polícia não divulgará essa informação. Um grupo que ela cofundou, a Stop LAPD Spying Coalition, processou o departamento de polícia em fevereiro buscando dados sobre seu programa.

O LAPD divulgou alguns dados para o grupo, mas não entregou outras informações, incluindo cópias de "boletins de criminosos crônicos" que listam pessoas de interesse da polícia. O processo continua pendente.

O LAPD não pode divulgar algumas informações por causa de preocupações com a privacidade dos cidadãos, e outros dados buscados pelo grupo de Saba não existem, disse Josh Rubinstein, um porta-voz da polícia.

"Não estamos tentando nos esquivar de nada, "ele disse." Eles estão fazendo suposições sobre o que estamos fazendo que não são verdadeiras. "

O LAPD usa um programa de mineração de dados desenvolvido pela Palantir Technologies, que foi cofundada pelo financista de tecnologia e cofundador do PayPal, Peter Thiel, com o apoio de um braço de investimentos da CIA. A empresa ajudou os militares no Iraque e no Afeganistão.

Desafios em algumas outras cidades:

- Em Hartford, A polícia está enfrentando uma queixa da ACLU de Connecticut à comissão estadual de registros públicos por não divulgar informações sobre software analítico para o sistema de câmeras de vigilância da cidade que, segundo as autoridades, ajudará a prever crimes e capturar suspeitos.

- Jornalistas processaram Chicago no ano passado em um esforço para obter informações sobre quais dados entram em sua chamada "lista de calor, "que classifica certas pessoas sobre a probabilidade de se tornarem perpetradores ou vítimas de crimes. O caso continua pendente.

"As pessoas são legitimamente céticas em relação ao uso de computadores pelo governo para prever quem cometerá um crime, "disse Matthew Topic, advogado dos jornalistas. "Talvez esta lista de calor seja uma ferramenta legítima. Talvez pudesse ser usada melhor. O objetivo de termos leis de transparência é nós, como o público, chegar a questionar tudo o que o governo faz. "

- Em dezembro, um juiz ordenou que a polícia da cidade de Nova York liberasse registros sobre suas ferramentas de policiamento preventivo depois que as autoridades se recusaram a divulgar os documentos solicitados pelo Centro Brennan para Justiça da Escola de Direito da Universidade de Nova York. O centro está buscando informações sobre o uso que o departamento faz dos produtos da Palantir e outros registros.

- Informações sobre o programa de policiamento preditivo de Nova Orleans estão sendo buscadas no tribunal por Kentrell Hickerson, que está apelando de suas condenações por acusações relacionadas a gangues. Um juiz disse em abril que Hickerson pode intimar autoridades municipais para obter informações sobre se os dados do programa foram usados ​​em seu caso. O caso continua pendente.

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