p Acontece todos os dias no Facebook, Instagram e na vida real - aquele momento em que você vê alguém que não vê há anos. Talvez eles tenham ficado grisalhos ou ganhado alguns quilos, mas não há dúvida de que você está olhando para aquele amigo do colégio ou para o primo que se mudou quando vocês dois tinham 10 anos. Você vê o garoto com quem uma vez andou de bicicleta no rosto do homem ou a garota que lhe ensinou como fazer uma trança francesa no cabelo aos olhos da mulher. p Esses momentos podem ser estimulantes e nostálgicos. Você está feliz em ver uma pessoa que desempenhou um papel importante em sua vida, mas melancólica pelo tempo que passaram juntos que se perdeu.

p Para pais de crianças desaparecidas, uma foto de seu filho como ele ou ela pode ser hoje pode evocar várias emoções - tristeza, angústia, frustração e raiva, para citar alguns. Mas para muitos, eles também trazem esperança.

p Colin McNally, supervisor da Unidade de Imagem Forense do Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas em Alexandria, Va., e três artistas forenses na equipe, foram incumbidos de criar fotos de crianças desaparecidas aprimoradas por idade. As fotos podem fornecer informações essenciais para encontrar pessoas desaparecidas.

p "É uma maneira de preencher uma lacuna no tempo, "diz McNally." A criança desaparecida não será apenas o menino de 4 anos da foto. Ele vai fazer 10 anos - talvez 16 anos. Ele vai envelhecer e fazemos tudo o que podemos para que esse envelhecimento pareça o mais autêntico possível. "

p Uma vez que um pai concorda com o processo, A equipe de McNally tenta reunir o máximo de fotos e informações possíveis antes de criar a imagem aprimorada para o envelhecimento.

p "Fotos e vídeos de parentes quando eles tinham a idade atual da criança desaparecida são muito úteis, "McNally diz." Eles podem nos ajudar a determinar a aparência de alguém hoje - o formato do nariz, o tom da pele, a linha do cabelo. Não necessariamente pegamos todos os traços da mãe ou do pai e os incorporamos à imagem. Em vez de, tentamos ser o mais lógicos possível. Se houver irmãos ou irmãs, com quem eles se parecem? Se há uma tia ou tio que se parecia com a criança quando eram pequenos, nós levamos isso em consideração. Tentamos ser o mais meticulosos possível. "

p Em alguns casos, no entanto, o material de origem é limitado.

p "Podemos ter apenas uma ou duas fotos para usar, talvez apenas da criança, então temos que trabalhar com o que temos, "diz McNally." Usaremos o que sabemos sobre os princípios gerais de crescimento - rugas, pálpebras caídas - envelhecê-las pode ser mais difícil, mas ainda é possível. "

p Uma vez que o material de origem é coletado, os artistas forenses usam uma foto de alta resolução da criança desaparecida como base de sua imagem ou começam do zero. A equipe de McNally trabalha no desenho de tablets e iMacs, usando Adobe Photoshop para criar e aprimorar seus trabalhos.

p "Fazemos correções de cores e algumas outras tarefas no Photoshop, mas a maior parte do nosso trabalho consiste em desenho e pintura digital, "diz McNally." É um processo muito prático. "

p Esse processo - quase uma abordagem lápis no papel - ajuda a humanizar os sujeitos e pode manter os artistas fundamentados em seu trabalho. "Temos uma equipe incrível que se dedica muito a essas imagens, "McNally diz." Esses são artistas com uma profunda conexão com seus temas. "

p Antes que as imagens sejam finalizadas, os artistas forenses os mostram aos pais da criança para aprovação.

p "Eles são especialistas em seus filhos, "ele diz." Eles podem apontar algo que perdemos, como uma pequena cicatriz ou lóbulos das orelhas, ou eles vão dizer algo sobre um penteado ou roupas. "

p Assim que a foto for aprovada, é distribuído ao FBI, milhares de agências de aplicação da lei e várias agências privadas. Desde o início do programa em 1989, Os artistas forenses do NCMEC usaram técnicas de aprimoramento de idade em mais de 6, 500 imagens de crianças desaparecidas e mais de 500 reconstruções faciais para crianças falecidas não identificadas. As fotos das crianças desaparecidas são atualizadas a cada dois anos até a criança completar 18 anos, depois, a cada cinco anos. McNally diz que algumas das crianças desaparecidas tiveram suas fotos ampliadas 12 vezes.

p Esse compromisso com o programa reflete a importância que McNally e outros dão à sua profissão. "É uma grande responsabilidade, "diz McNally.

p E um que é essencial para a missão do NCMEC. "Qualquer funcionário da Divisão de Crianças Desaparecidas está trabalhando em 5, 000 a 6, Relatórios de 000 crianças desaparecidas ativas - muitos deles são considerados casos de longo prazo - e o trabalho que nossa Equipe de Imagem Forense faz para progredir a idade de crianças desaparecidas a longo prazo é inestimável para nossa capacidade de encontrar essas crianças, "diz Robert Lowery, vice-presidente da Divisão de Crianças Desaparecidas do NCMEC. "Isso nos permite colocar continuamente na frente do público representações de como acreditamos que a criança se parece no cenário atual e pedir sua ajuda para relatar quaisquer avistamentos. Essas imagens também servem como um lembrete ao público de que ainda somos procurando por essas crianças e não vai parar até que elas sejam encontradas. "

p Dada a natureza difícil de procurar crianças desaparecidas, McNally diz que o desafio de envelhecer alguém não é apenas uma questão de cabelos grisalhos e peso adicional.

p "Queremos ter certeza de que estamos realmente captando as características únicas da criança, aquelas pequenas coisas que podem torná-los reconhecíveis para alguém, como a maneira como sorriem - eles mostram os dentes? - ou como eles posicionam a cabeça - o rosto deles fica ligeiramente inclinado quando falam? ", diz ele." Se estivermos certos, alguém será capaz de olhar para alguém que tem 40 ou 50 anos e ver a pessoa que conheceu quando era adolescente. Não estamos apenas tentando capturar sua aparência; queremos mostrar quem eles são. Nem sempre é possível, mas às vezes, podemos encontrar um pequeno traço que pode fazer toda a diferença. "