Mais e mais mulheres estão obtendo diplomas de ciência da computação e engenharia elétrica nas duas universidades de elite da Bay Area, uma meta que as faculdades dos EUA vêm perseguindo há décadas. Mas em meio ao foco da era #MeToo na má conduta sexual, assédio e discriminação de gênero em tecnologia, algumas dessas jovens dizem que estão preocupadas com o que seu futuro local de trabalho reserva.
"Mesmo que não seja muito aparente em Stanford, Acho que todos nós sabemos que é um problema dentro da indústria, "disse Monica Anuforo, um júnior buscando um diploma de ciência da computação. "Não sou muito intimidante. Sou muito pequeno. É muito fácil para mim ser ignorado ou para as coisas que digo serem descartadas, e estou preocupado com isso acontecendo.
"Estou preocupado com isso, mas não o suficiente para me deter, "disse Anuforo, que se interessou por ciência da computação depois de fazer um curso de computação no colégio "por capricho" porque era boa em matemática e lógica.
Desde 2010, Stanford tem aumentado constantemente a proporção de mulheres graduadas que recebem diplomas em ciência da computação e engenharia elétrica de 11 por cento para um recorde de 31 por cento em 2017, de acordo com dados da universidade. A UC Berkeley dobrou a porcentagem de mulheres que receberam esses diplomas durante o mesmo período, de 11 por cento em 2010 para 22 por cento em 2017, mostra dados da escola. Isso vai contra uma tendência nacional, em que a proporção de mulheres que receberam diplomas em ciências da computação e da informação caiu de 37 por cento em 1984 para cerca de 18 por cento em 2016, de acordo com o Departamento de Educação dos EUA.
Os ganhos há muito procurados de Stanford e Berkeley surgiram em meio a um debate crescente e acalorado sobre a cultura dominada pelos homens da tecnologia. Desde o engenheiro elétrico, a advogada e MBA de Harvard Ellen Pao em 2012 abriu uma ação judicial infrutífera alegando discriminação de gênero pela empresa VC Kleiner Perkins, alegações e admissões de má conduta masculina na indústria de tecnologia da região se seguiram uma após a outra - desde as alegações de assédio sexual da engenheira Susan Fowler contra o Uber até as desculpas do investidor de tecnologia Dave McLure "Eu sou um idiota. Sinto muito" por fazer avanços inadequados às mulheres . Enquanto isso, O Google enfrenta uma ação judicial e uma investigação federal sobre se pagou menos às mulheres do que aos homens, e o Uber concordou no mês passado em resolver um processo por discriminação movido por centenas de mulheres e engenheiros de software de minorias.
As questões não escaparam à atenção das alunas de Berkeley que buscam carreiras em ciência da computação ou engenharia elétrica, disse o professor de ciência da computação John DeNero.
"Surge já no primeiro dia de aula, "disse ele." Os alunos estão muito ansiosos para falar sobre isso, entende isso. Eles realmente querem saber, 'Todas as empresas são iguais? Isso é algo que vou ver em todos os lugares? ' "
Essas preocupações são exacerbadas por algumas notícias do Vale do Silício, como o memorando altamente divulgado escrito pelo ex-engenheiro de software do Google James Damore, que argumentou que as mulheres podem ser menos adequadas biologicamente para empregos em tecnologia do que os homens, disse Tammy Nguyen, graduado sênior em ciência da computação na UC Berkeley.
"Essas coisas são desanimadoras, "disse Nguyen, que aprendeu a programar sozinha no colégio para poder criar seus próprios "temas" no site de microblog, Tumblr. "Olhando para isso, Eu nem quero continuar - por que eu continuaria em um campo onde as pessoas com quem trabalho pensam que sou incapaz? "
Mas Nguyen, cuja confiança em sua capacidade de se destacar na área cresceu à medida que seus estudos progrediram, disse que ela não se intimidou. Ela já está avaliando uma oferta de emprego de engenharia de software de uma grande empresa do Vale do Silício e planeja trabalhar na indústria de tecnologia, onde estão as forças de trabalho, de acordo com o Centro Nacional para Mulheres e Tecnologia da Informação, três quartos do sexo masculino.
Universidades nos Estados Unidos vêm trabalhando há anos para resolver o "problema de dutos da indústria, "tentando atrair e graduar mais alunas para ciência da computação e engenharia. É um problema que começa cedo.
Google, em um artigo de pesquisa de 2014, relatou que para meninas e mulheres jovens, a maioria das decisões sobre se deve buscar um diploma em ciência da computação ocorre antes da faculdade. Ano passado, apenas 23 por cento dos alunos do ensino médio dos EUA que fazem o teste de colocação avançada para ciência da computação eram mulheres, de acordo com o Centro Nacional para Mulheres e TI.
"Efeitos sutis ou não tão sutis acabam de nos levar a um mundo onde os alunos do sexo masculino tendem a obter mais experiência em computador antes de chegar à faculdade, "disse o DeNero de Berkeley, observando que os cientistas da computação são geralmente descritos como homens e os meninos são geralmente apresentados à computação e aos jogos de computador muito mais cedo do que as meninas.
Para resolver isso, Berkeley e Stanford deram vários passos diferentes e uma abordagem semelhante:eles mudaram suas aulas introdutórias de ciência da computação para atrair alunos com níveis de experiência variados.
Berkeley adicionou cursos introdutórios de ciência de dados e ciência da computação voltados especificamente para alunos sem experiência anterior em programação. Em 2011, De Nero disse, a universidade também lançou um programa "kick start" de ciência da computação, trazendo 30 mulheres, os alunos do primeiro ano vão ao campus uma semana antes do início das aulas para uma "introdução intensiva à ciência da computação".
Além disso, a escola reformulou seu curso introdutório obrigatório, mas acelerado, para cursos de ciências da computação e engenharia elétrica para torná-lo mais acessível a alunos com pouca ou nenhuma experiência em programação, incluindo a criação este ano de diferentes seções para diferentes níveis de experiência, DeNero disse.
"Investimos muito tempo e energia para descobrir como deve ser o nosso currículo introdutório, como ensinamos nossos cursos, e, em particular, que tipo de mecanismos de suporte podemos implementar para garantir que alguém que queira estudar ciência da computação tenha uma boa chance de ser bem-sucedido, " ele disse.
Mesmo com essas mudanças, alguns alunos ficam intimidados com a perspectiva de entrar em uma classe com menos experiência do que outros. "Ainda estamos tentando descobrir como resolver isso, "DeNero disse.
Em Stanford, a universidade também criou diferentes cursos introdutórios de ciência da computação para alunos com diferentes níveis de experiência em computação, de acordo com o professor de ciência da computação e ex-pesquisador do Google Mehran Sahami. A notícia das mudanças se espalhou.
"O que descobrimos foi que, com o tempo, a classe pode construir uma reputação em termos de inclusão, "disse Sahami, que acrescentou que clubes liderados por mulheres e grupos de estudantes também tornaram a ciência da computação em Stanford mais atraente para as estudantes.
Para enviar uma mensagem de que as habilidades em computação têm aplicações além dos empregos tradicionais de tecnologia, e para ampliar as oportunidades de carreira dos alunos, Stanford criou 10 linhas de estudo para majores em ciência da computação, com escolhas incluindo biologia computacional, ele disse.
Essa mudança foi feita não apenas para atrair mais mulheres, mas também para "tornar a ciência da computação mais interessante para todos, " ele disse.
Steve Blank, um empresário aposentado e guru de startups que leciona em ambas as escolas, disse que a contratação de gerentes no Vale do Silício faria bem em ver o número crescente de graduadas dos programas de tecnologia de Berkeley e Stanford como uma chave para o desenvolvimento de negócios.
"Não se trata apenas de engenharia, "disse ele." Trata-se de compreender as necessidades e desejos do cliente. Minha experiência é que as mulheres realmente fazem isso melhor do que os homens, talvez porque eles ouvem melhor. "
Apesar dos desafios que ela pode enfrentar, Nguyen está ansiosa para colocar sua educação em prática. "Eu realmente espero que eles me vejam como um igual, "ela disse." Eu realmente espero que eles possam me ver por minhas habilidades. "
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