Ontem à noite, A Astrocast - uma jovem start-up derivada da EPFL - lançou seu primeiro satélite de demonstração com o objetivo de testar seu sistema de Internet das Coisas. Foi colocado em órbita por um foguete SpaceX que decolou da Califórnia.

Esta segunda-feira, 3 de dezembro, foi um grande dia para a Astrocast. Às 19h34, horário da Suíça, o primeiro satélite produzido por esta start-up EPFL decolou da Califórnia a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9. O lançamento, da Base da Força Aérea de Vandenberg no Condado de Santa Bárbara, correu bem. O foguete carregava quase 70 satélites, que foram gradualmente colocados em uma órbita polar sincronizada com o sol a uma altitude de 575 km nas horas seguintes à decolagem.

O satélite do Astrocast está na categoria CubeSats, que é um tipo de nanosatélite definido por uma forma cúbica padrão medindo 10 cm de cada lado. Consiste em três unidades e tem aproximadamente o tamanho de uma caixa de sapatos. Este satélite é para fins de demonstração, e um segundo do mesmo tipo será lançado na Índia em janeiro.

Eles representam os primeiros de uma longa linha de satélites Astrocast:eles serão usados ​​para testar o sistema que o Astrocast planeja comercializar, que envolverá mais 80 satélites em órbita até 2022. Este sistema de Internet das Coisas (IoT) conectará milhões de objetos em toda a superfície da Terra. Ele permitirá que os clientes Astrocast monitorem a infraestrutura e as instalações remotamente e a um custo muito mais baixo do que os métodos existentes.

Por exemplo, permitirá que uma empresa desenvolva máquinas de purificação de água, destinado especialmente para aldeias africanas remotas, para mantê-los com muito mais eficiência. As máquinas terão dentro delas um módulo de comunicação que enviará dados de consumo e status de água várias vezes ao dia.

A história da SwissCube continua

Para configurar o sistema, dois conjuntos de dez satélites estão programados para lançamento em outubro de 2019 e início de 2020. Eles formarão a primeira parte da constelação do Astrocast, que cobrirá toda a superfície da Terra. Usando os satélites nestes dois planos orbitais, a empresa venderá um serviço de comunicação inicial a vários clientes interessados.

A Astrocast emprega cerca de 40 pessoas e foi fundada em setembro de 2014 com o nome anterior, OUTRO. Além de sua sede no EPFL Innovation Park, a empresa também possui uma filial na costa oeste dos Estados Unidos. Astrocast foi criado por Fabien Jordan, o CEO da empresa, que também trabalhou como engenheiro no primeiro satélite da Suíça, SwissCube. Esse satélite - desenvolvido no Centro Espacial Suíço e lançado em 2009 - ainda está em uso hoje.