p O Facebook está avançando com seu aplicativo de mensagens para crianças, apesar de especialistas em crianças que pressionaram a empresa para encerrá-la e de outros que questionam o apoio financeiro do Facebook a alguns consultores que aprovaram o aplicativo. p O Messenger Kids permite que crianças com menos de 13 anos conversem com amigos e familiares. Ele não exibe anúncios e permite que os pais aprovem para quem seus filhos enviam mensagens. Mas os críticos dizem que serve para atrair as crianças para o uso prejudicial da mídia social e para prender os jovens no Facebook enquanto tenta competir com o Snapchat ou seu próprio aplicativo Instagram. Eles dizem que as crianças não deveriam usar esses aplicativos - embora frequentemente estejam.

p "É perturbador que o Facebook, em face da preocupação generalizada, está promovendo agressivamente o Messenger Kids para ainda mais crianças, "A Campanha Por uma Infância Sem Comércio, disse em um comunicado esta semana.

p O Messenger Kids foi lançado no iOS para uma recepção morna em dezembro. Ele chegou aos dispositivos da Amazon em janeiro e na quarta-feira com Android. Ao longo, O Facebook recomendou uma equipe de consultores, acadêmicos e famílias que ajudaram a moldar o aplicativo no ano anterior ao seu lançamento.

p Mas um relatório da Wired nesta semana apontou que mais da metade desse conselho consultivo de segurança tinha vínculos financeiros com a empresa. O Facebook confirmou isso e disse que não escondeu as doações para esses indivíduos e grupos, embora não as tenha divulgado, qualquer.

p As doações do Facebook para grupos como o National PTA (o nome oficial da Associação de Pais e Mestres) normalmente cobriam os custos de logística ou atividades patrocinadas como programas anti-bullying ou eventos como mesas redondas para os pais. Um grupo consultivo, o Family Online Safety Institute, tem um executivo do Facebook em seu conselho, junto com executivos da Disney, Comcast e Google.

p "Às vezes, fornecemos financiamento para cobrir despesas programáticas ou logísticas, para garantir que nosso trabalho em conjunto tenha o maior impacto, "O Facebook disse em um comunicado, acrescentando que muitas das organizações e pessoas que assessoraram o Messenger Kids não recebem nenhum tipo de apoio financeiro.

p Mas para uma empresa sob pressão de muitos lados - Congresso, reguladores, defensores da privacidade online e da saúde mental - até a aparência de impropriedade pode doer. O Facebook não convidou críticos proeminentes, como a organização sem fins lucrativos Common Sense Media, para aconselhá-lo sobre o Messenger Kids até que o processo estivesse quase concluído. O Facebook não quis comentar publicamente por que não incluiu o senso comum no início do processo.

p "Porque eles sabem que nos opomos à posição deles, "disse James Steyer, o CEO da Common Sense. A posição do grupo é que o Facebook nunca deveria ter lançado um produto voltado para crianças. "Eles conhecem muito bem nossa posição com o Messenger Kids."

p Algumas semanas após o lançamento do Messenger Kids, quase 100 especialistas externos se uniram para pedir ao Facebook que fechasse o aplicativo, o que não foi feito. A empresa diz que está "comprometida em construir produtos melhores para as famílias, incluindo Messenger Kids. Isso significa ouvir pais e especialistas, incluindo nossos críticos. "

p Um dos especialistas do Facebook contestou a ideia de que os consultores da empresa estavam no bolso do Facebook. Lewis Bernstein, now a paid Facebook consultant who worked for Sesame Workshop (the nonprofit behind Sesame Street) in various capacities over three decades, said the Wired article "unfairly" accused him and his colleagues for accepting travel expenses to Facebook seminars. He said he wasn't a Facebook consultant at the time he was advising it on Messenger Kids.

p Bernstein, who doesn't see technology as "inherently dangerous, " suggested that Facebook critics like Common Sense are also tainted by accepting $50 million in donated air time for a campaign warning about the dangers of technology addiction. Among those air-time donors are Comcast and AT&T's DirecTV.

p But Common Sense spokeswoman Corbie Kiernan called that figure a "misrepresentation" that got picked up by news outlets. She said Common Sense has public service announcement commitments "from partners such as Comcast and DirectTV" that has been valued at $50 million, which the group has used in other campaigns in addition to its current "Truth About Tech" effort, which it's launching with a group of ex-Google and Facebook employees and their newly formed Center for Humane Technology. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.