Por Claire Gillespie Atualizado em 24 de março de 2022
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Quando está frio, a melhor maneira de se manter aquecido é enrolando-se em camadas de roupas. Isso funciona bem porque cada camada retém o ar e reduz a quantidade de energia térmica perdida. Quanto mais espessas as camadas e quanto mais camadas você usar, melhor será o isolamento. O mesmo princípio se aplica a todos os objetos, desde edifícios enormes até sua xícara de café para viagem.
TL;DR (muito longo; não li)
O isopor de espuma de poliestireno é feito de bolhas de ar presas que impedem que a energia térmica flua através dele. Isso evita a perda de calor, tornando o isopor um excelente isolante.
O que é isopor
O que é isopor
Isopor é o termo de marca registrada usado para espuma de poliestireno, um plástico à base de petróleo. É propriedade da The Dow Chemical Company. O isopor é excepcionalmente leve, um excelente amortecedor e um isolante eficaz, o que o torna um dos plásticos mais comuns utilizados na fabricação de embalagens e materiais isolantes. O isopor também é termoplástico, o que significa que muda de líquido para sólido a uma determinada temperatura. Isso permite que seja moldado detalhadamente para fazer materiais artesanais e recipientes descartáveis.
Como a energia térmica flui
Como a energia térmica flui
A energia térmica é perdida – ela passa de um objeto mais quente para um mais frio – de três maneiras. Condução é a transferência de calor causada quando partículas minúsculas colidem dentro de um corpo. Uma colher colocada em uma bebida quente conduz calor, tornando seu cabo quente ao toque. Convecção é a transferência de calor devido ao movimento em massa de moléculas em fluidos como líquidos e gases. Quando o fluido se expande, ele cria uma corrente de convecção à medida que sua temperatura aumenta. Isso explica por que o ar mais quente sobe e o ar mais frio desce. A radiação é a emissão de energia na forma de ondas eletromagnéticas ou de partículas subatômicas em movimento; ele aquece qualquer coisa sólida por onde passa e que absorve sua energia. Manter algo quente envolve interromper a transferência de calor de um objeto para outro. É assim que funciona o isolamento.
Como o isopor isola
Como o isopor isola
O isopor é feito principalmente de ar, o que significa que é um mau condutor de calor, mas um excelente convetor. Ele retém o ar em pequenas bolsas, bloqueando o fluxo de energia térmica. Isso reduz a condução e a convecção e torna o isopor um bom isolante. Por outro lado, condutores como o metal são isolantes ruins porque a energia flui através deles. Vidro e ar são outros exemplos de bons isolantes. O isopor é colocado nas cavidades das paredes para manter o interior dos edifícios aquecido. Retém o ar e reduz a transferência de energia térmica, mantendo o calor no interior do edifício.
