Kinga Krzeminska/Getty Images

Podemos receber uma comissão sobre compras feitas a partir de links.

Os microplásticos – minúsculas partículas de plástico menores que 5 mm, conforme definido pelo Programa de Detritos Marinhos da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional – tornaram-se uma ameaça invisível, mas generalizada. Eles aparecem nos alimentos que comemos, no ar que respiramos e cada vez mais na água que bebemos, perturbando os ecossistemas marinhos e entrando na cadeia alimentar humana.

Em um artigo recente publicado na Environmental Science &Technology Letters , pesquisadores da Universidade Médica de Guangzhou e da Universidade de Jinan, na China, descobriram uma solução surpreendentemente simples:ferver água da torneira. A equipe adicionou microplásticos e nanoplásticos (partículas menores que um mícron) à água da torneira antes de fervê-la e filtrá-la. Posteriormente, descobriu-se que a água restante continha até 90% menos plásticos do que a amostra original.

O truque depende da química da fervura. À medida que a água aquece, o carbonato de cálcio – comumente conhecido como calcário – precipita. Este mineral reveste os microplásticos, formando agregados que podem ser facilmente capturados por um filtro de malha de náilon padrão de 0,22 mícron. O estudo utilizou um filtro de membrana de náilon Simsii para demonstrar o efeito, mas filtros semelhantes estão amplamente disponíveis online.

Como a fervura remove os microplásticos

A contaminação por microplásticos foi identificada em água engarrafada, água da torneira e até mesmo em tecidos humanos. Os métodos convencionais de remoção são caros e complexos, mas a fervura oferece uma alternativa prática. A temperatura elevada impulsiona a formação de carbonato de cálcio, que se liga às partículas de plástico e as retém em aglomerados maiores que os filtros convencionais podem capturar.

Nem toda água se comporta da mesma forma. A pesquisa destacou que a dureza – a concentração de cálcio e magnésio dissolvidos – desempenha um papel crítico. Em águas mais duras, a camada de carbonato de cálcio se forma mais rapidamente, produzindo taxas de remoção de até 90%. Água mais macia, com menos minerais dissolvidos, produz menos calcário e, consequentemente, menor eficiência de remoção.

Orientações Práticas para Uso Doméstico

O estudo pesquisou 67 regiões em seis continentes, examinando os hábitos diários de fervura. As descobertas mostraram que adultos e crianças que ferviam água rotineiramente consumiam duas a cinco vezes menos micro e nanoplásticos em comparação com aqueles que bebiam água da torneira diretamente da torneira.

A fervura é uma prática consagrada pelo tempo em muitas partes da Ásia e da África e pode ser facilmente adotada nos lares de todo o mundo. Utilize uma chaleira eléctrica que não seja de plástico ou um fogão a gás para manter baixos o consumo de energia e as emissões de CO₂. Após a fervura, um simples filtro de malha de náilon de 0,22 mícron – ou um filtro de chá comum de aço inoxidável – pode capturar os complexos calcário-plástico. Qualquer resíduo calcário deixado na chaleira é apenas o depósito mineral que prendeu os plásticos.

Embora este método não seja uma solução permanente para o problema global dos plásticos, fornece uma ferramenta simples e de baixo custo para reduzir a exposição aos microplásticos em casa.

Pressione aqui para saber mais sobre filtros eficazes.