Uma molécula ATP é composta de três componentes:

1. adenina: Uma base nitrogenada que fornece à molécula com seu nome (adenina trifosfato).
2. ribose: Um açúcar de cinco carbonos que atua como espinha dorsal da molécula.
3. grupo trifosfato: Esta é a parte chave do ATP. Consiste em três grupos de fosfato (PO4) ligados em uma cadeia. Esses grupos fosfatos são carregados negativamente, criando muita energia em potencial devido à repulsão entre eles.

É a quebra das ligações entre esses grupos fosfato que libera energia e é usada para alimentar processos celulares.