Os dois tipos mais reconhecíveis de tubos de elétrons são:

1. tubos de vácuo (ou válvulas termiônicas): São tubos de vidro ou metal que contêm um vácuo e vários eletrodos, incluindo um cátodo, ânodo e possivelmente uma grade. Eles são conhecidos por seu uso em eletrônicos mais antigos, especialmente em amplificadores de áudio, rádios e televisores.

2. tubos de raios catódicos (CRTs): Estes são tubos de vácuo especializados usados ​​em televisores mais antigos e monitores de computadores. Eles geram imagens direcionando um feixe de elétrons em uma tela revestida com fósforo, que emite luz.

Enquanto ambos são tubos de elétrons, eles têm funcionalidades e aplicações distintas.