Fissão Nuclear A fissão nuclear é o processo de divisão de um núcleo pesado em dois ou mais núcleos mais leves, liberando uma grande quantidade de energia. Em uma usina nuclear, a fissão é utilizada para gerar calor, que é então utilizado para produzir vapor e gerar eletricidade.
O combustível para a fissão nuclear é normalmente o urânio-235 ou o plutônio-239. Esses isótopos são carregados em barras de combustível e depois colocados em um reator nuclear. Quando o reator é ligado, os nêutrons nas barras de combustível começam a dividir os átomos de urânio ou plutônio, liberando calor. Esse calor é então usado para ferver água, criando vapor. O vapor é então enviado através de uma turbina, que gira um gerador para produzir eletricidade.
Fusão Nuclear A fusão nuclear é o processo de combinação de dois ou mais núcleos leves em um único núcleo mais pesado, liberando uma grande quantidade de energia. A fusão é o oposto da fissão e é o processo que alimenta o Sol e outras estrelas.
Atualmente, a fusão nuclear não tem sido aproveitada com sucesso para a geração comercial de energia. Contudo, os cientistas estão a trabalhar no desenvolvimento de reactores de fusão, que esperam que um dia sejam capazes de produzir electricidade de forma segura e eficiente.
Comparação de Fissão e Fusão A tabela a seguir compara e contrasta a fissão e fusão nuclear:
| Recurso | Fissão | Fusão |
|---|---|---|
| Tipo de reação | Divisão de núcleos pesados | Combinação de núcleos leves |
| Combustível | Urânio-235 ou plutônio-239 | Deutério e trítio |
| Produtos de reação | Produtos de cisão (por exemplo, xénon-135 e iodo-131) | Hélio e nêutrons |
| Energia liberada | Grande quantidade de energia | Quantidade muito grande de energia |
| Situação atual | Geração de energia comercial | Ainda não é comercialmente viável |
Conclusão A fissão e a fusão nucleares são duas maneiras diferentes de gerar energia a partir de reações nucleares. A fissão é o processo atualmente utilizado em usinas comerciais, enquanto a fusão ainda está em desenvolvimento. Ambos os processos têm o potencial de fornecer uma fonte de energia segura e eficiente para o mundo.
