Os dois ramos principais da química são:

1. Química Inorgânica , que trata das propriedades, comportamento e reações de compostos inorgânicos. Compostos inorgânicos são aqueles que não contêm ligações carbono-hidrogênio. Isso inclui todos os metais, bem como muitos não-metais, como enxofre, nitrogênio e oxigênio.
2. Química orgânica , que trata das propriedades, comportamento e reações dos compostos orgânicos. Compostos orgânicos são aqueles que contêm ligações carbono-hidrogênio. Isto inclui todos os organismos vivos, bem como muitos materiais sintéticos, como plásticos, combustíveis e produtos farmacêuticos.