p Pesquisadores da Faculdade de Ciências e Engenharia das Cidades Gêmeas da Universidade de Minnesota inventaram um método mais barato, mais seguro, e uma tecnologia mais simples que permitirá que um grupo "teimoso" de metais e óxidos de metal seja feito em filmes finos usados ​​em muitos eletrônicos, os componentes do computador, e outros aplicativos. p A pesquisa é publicada no Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) .

p Os pesquisadores trabalharam com o Escritório de Comercialização de Tecnologia da Universidade de Minnesota para patentear a tecnologia e já conquistaram o interesse da indústria.

p Muitos metais e seus compostos devem ser transformados em filmes finos antes de serem usados ​​em produtos tecnológicos como eletrônicos, monitores, células de combustível, ou aplicações catalíticas. Metais "teimosos", no entanto, que incluem elementos como platina, irídio, rutênio, e tungstênio, entre outros - são muito difíceis de converter em filmes finos porque exigem temperaturas extremamente altas (geralmente mais de 2, 000 graus Celsius) para evaporar.

p Tipicamente, cientistas sintetizam esses filmes de metal usando técnicas como pulverização catódica e evaporação de feixe de elétrons. Este último consiste em derreter e evaporar metais em altas temperaturas e permitir que um filme se forme no topo das bolachas. Mas, este método convencional é muito caro, usa muita energia, e também pode ser inseguro devido à alta tensão usada.

p Agora, Pesquisadores da Universidade de Minnesota desenvolveram uma maneira de evaporar esses metais em temperaturas significativamente mais baixas, menos de 200 graus Celsius em vez de vários milhares. Ao projetar e adicionar ligantes orgânicos - combinações de carbono, hidrogênio, e átomos de oxigênio - para os metais, os pesquisadores foram capazes de aumentar substancialmente as pressões de vapor dos materiais, tornando-os mais fáceis de evaporar em temperaturas mais baixas. Não apenas sua nova técnica é mais simples, mas também produz materiais de alta qualidade que são facilmente escalonáveis.

p "A capacidade de fazer novos materiais com facilidade e controle é essencial para a transição para uma nova era de economia de energia, "disse Bharat Jalan, o autor sênior do estudo, um especialista em síntese de materiais, e um professor associado e presidente da Shell no Departamento de Engenharia Química e Ciência dos Materiais (CEMS) da Universidade de Minnesota. "Já existe uma ligação histórica entre a inovação na ciência de síntese e o desenvolvimento de novas tecnologias. Milhões de dólares são gastos na fabricação de materiais para várias aplicações. Agora, criamos uma tecnologia mais simples e barata que permite melhores materiais com precisão atômica. "

p Esses metais são usados ​​para fazer uma miríade de produtos, de semicondutores para aplicativos de computador à tecnologia de exibição. Platina, por exemplo, também é um ótimo catalisador para conversão e armazenamento de energia e está sendo pesquisado para uso em dispositivos spintrônicos.

p "Reduzir o custo e a complexidade da deposição de metal e, ao mesmo tempo, permitir a deposição de materiais mais complexos, como óxidos, desempenhará um grande papel nos esforços industriais e de pesquisa, "disse William Nunn, estudante de graduação em engenharia química e ciência de materiais da Universidade de Minnesota, o primeiro autor do artigo, e recebeu a bolsa Robert V. Mattern Fellowship do departamento. "Agora que depositar esses metais como a platina ficará mais fácil, esperamos ver um interesse renovado nos materiais mais complexos que contêm esses metais teimosos. "