O sódio metálico é altamente reativo e reage prontamente com oxigênio, água e dióxido de carbono presentes na atmosfera. Essa reatividade faz com que o sódio metálico forme rapidamente compostos como óxido de sódio, hidróxido de sódio e carbonato de sódio, impossibilitando que o sódio metálico puro seja encontrado na natureza.