O ácido tereftálico, também conhecido como ácido benzeno-1,4-dicarboxílico, é na verdade um ácido carboxílico. Ele contém dois grupos funcionais de ácido carboxílico (-COOH) ligados a um anel benzênico. Os ácidos carboxílicos são caracterizados pela presença do grupo carboxila, que consiste em um grupo carbonila (C=O) ligado a um grupo hidroxila (OH).