Os pós efervescentes liberam gás dióxido de carbono (CO2) quando misturados com água. A reação entre um ácido (como o ácido cítrico) e uma base (como o bicarbonato de sódio) produz água, gás dióxido de carbono e um sal (como o citrato de sódio). O gás dióxido de carbono é o que causa o efeito efervescente em bebidas e pós efervescentes.