Simulações de computador forneceram informações valiosas sobre como as estruturas dos catalisadores de ródio quebram as moléculas de etanol em átomos de hidrogênio. Aqui está uma visão geral do processo:

1. Adsorção de etanol:
- As moléculas de etanol são primeiro adsorvidas na superfície do catalisador de ródio.
- O grupo hidroxila (-OH) do etanol interage com os átomos de ródio, formando uma ligação entre o átomo de oxigênio e a superfície do metal.
- A ligação carbono-carbono (C-C) do etanol é orientada de forma que seja acessível para clivagem.
2. Ativação CC Bond:
- Na presença do catalisador de ródio, a ligação CC do etanol sofre ativação.
- A ligação enfraquece à medida que os átomos de ródio interagem com os átomos de carbono, facilitando a sua eventual clivagem.
- Esta etapa é crucial para quebrar a molécula de etanol em fragmentos menores.
3. Formação de títulos C-Rh:
- À medida que a ligação CC enfraquece, os átomos de carbono do etanol formam ligações com os átomos de ródio na superfície do catalisador.
- Essas ligações C-Rh mantêm os fragmentos de carbono no lugar, permitindo a ocorrência de novas reações.
4. Clivagem de títulos CO:
- Uma vez quebrada a ligação C-C, a ligação C-O restante do fragmento de etanol também é clivada.
- O átomo de oxigênio é liberado como água (H2O), enquanto os átomos de carbono permanecem ligados à superfície do ródio.
5. Formação de átomos de hidrogênio:
- A molécula de água formada durante a etapa anterior é ainda dissociada na superfície do catalisador de ródio.
- As ligações H-O se rompem, liberando átomos de hidrogênio individuais (H).
- Esses átomos de hidrogênio desempenham um papel crucial em diversas reações catalíticas envolvendo catalisadores de ródio.

Os detalhes específicos dos mecanismos de reação e as estruturas exatas dos intermediários do catalisador de ródio podem variar dependendo das condições de reação específicas e do catalisador de ródio específico utilizado. No entanto, as simulações computacionais fornecem uma ferramenta poderosa para estudar estes processos complexos a nível molecular, ajudando os investigadores a obter uma compreensão mais profunda de como os catalisadores de ródio facilitam a conversão de etanol em átomos de hidrogénio.