Os incêndios florestais podem liberar uma variedade de poluentes nocivos no ar, incluindo material particulado (PM), ozônio (O3), dióxido de nitrogênio (NO2), monóxido de carbono (CO) e compostos orgânicos voláteis (COV).

Partículas é uma mistura complexa de partículas sólidas e líquidas suspensas no ar. As PM podem vir de uma variedade de fontes, incluindo incêndios florestais, emissões industriais, escapamentos de veículos e atividades agrícolas. Nos incêndios florestais, o PM é composto principalmente de partículas finas (PM2,5), com menos de 2,5 micrômetros de diâmetro. O PM2.5 pode facilmente atingir profundamente os pulmões quando inalado e tem sido associado a uma série de efeitos adversos à saúde, incluindo problemas respiratórios e cardiovasculares.

Ozônio é um gás que se forma quando a luz solar reage com o oxigênio e outros poluentes do ar. O ozônio é um componente importante da poluição atmosférica e pode irritar os olhos, nariz e garganta. O ozônio também pode contribuir para problemas respiratórios, incluindo asma e bronquite.

Dióxido de nitrogênio é um gás produzido quando combustíveis são queimados. NO2 pode irritar os olhos, nariz e garganta. O NO2 também pode contribuir para problemas respiratórios, incluindo asma e bronquite.

Monóxido de carbono é um gás produzido quando combustíveis são queimados. O CO pode causar dores de cabeça, tonturas, náuseas e fadiga. O CO também pode ser fatal se for inalado em altas concentrações.

Compostos orgânicos voláteis são um grupo de produtos químicos emitidos por diversas fontes, incluindo árvores, plantas e processos industriais. Os COV podem contribuir para a formação de ozônio e poluição atmosférica. Alguns VOCs também podem ser tóxicos e causar uma variedade de efeitos à saúde, incluindo câncer, problemas reprodutivos e problemas de desenvolvimento.

A composição da fumaça do incêndio florestal pode variar dependendo do tipo de vegetação que está queimando, da temperatura do fogo e das condições climáticas. No entanto, os poluentes listados acima são normalmente encontrados na fumaça dos incêndios florestais.