p Nuvens acima do Oceano Antártico podem ser a chave para previsões mais precisas sobre as mudanças climáticas globais. Pesquisadores da Universidade de Canterbury (UC) lideraram um projeto Deep South National Science Challenge para coletar informações sobre formações de nuvens perto da Antártica. p Como parte de seu Ph.D., O associado de pesquisa da UC, Peter Kuma, se juntou a outros cientistas a bordo de navios de pesquisa nos mares agitados do sul, usando instrumentos de alta tecnologia para medir a densidade das nuvens, altitude e forma.

p Ele diz que as nuvens são importantes porque regulam a quantidade de radiação solar que atinge a superfície da Terra, e também absorvem a radiação térmica da Terra.

p Eles podem desempenhar um papel de aquecimento ou resfriamento dependendo de sua altitude, forma e densidade.

p “As nuvens são a maior incerteza para os modelos usados ​​no cálculo das mudanças climáticas e o Oceano Antártico é uma área onde eles mais lutam, "Kuma diz.

p "É um dos lugares mais inacessíveis do mundo, então medições precisas de nuvens têm sido difíceis de obter e geralmente são baseadas em informações de satélite, que perde nuvem de nível inferior. Não pode ser visto do espaço porque está obscurecido por nuvens de nível superior, portanto, ter medições mais precisas do solo é vital. "

p Kuma estava no navio de pesquisa Tangaroa que visitou Campbell Plateau por duas semanas em 2017, e passou seis semanas no Mar de Ross em 2018, juntamente com outros cientistas da UC e do National Institute of Water and Atmospheric Research (NIWA).

p Eles usaram instrumentos como lidars ("radares" a laser) e balões meteorológicos para sondar a atmosfera, coletando uma riqueza de informações altamente detalhadas sobre a estrutura e a física das nuvens em uma região amplamente desconhecida.

p O projeto, liderado pelo Diretor da Gateway Antarctica UC, Professor Adrian McDonald, foi uma colaboração entre UC, NIWA, a Divisão Antártica Australiana, Universidade do Colorado, Boulder e a Força de Defesa da Nova Zelândia.

p As observações de navios e os dados coletados pela equipe durante três anos de estudo no Oceano Antártico foram analisados ​​e agora ajudarão os especialistas a prever com precisão o impacto do aumento dos gases do efeito estufa no planeta.

p As informações contribuirão para o desenvolvimento de modelos internacionais influentes de mudança do clima, usados ​​pelo Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudança do Clima (IPCC).

p Kuma é o autor principal de um artigo sobre o estudo publicado recentemente na revista internacional Química Atmosférica da Física .

p A principal descoberta da pesquisa da equipe está relacionada a nuvens estratocúmulos baixas, que são planos e cobrem uma grande área, sendo o mais prevalente no Oceano Antártico durante os meses de verão.

p Contudo, a maioria dos modelos de mudança climática são baseados em simulações que apresentam nuvens cúmulos, que cobrem uma área menor, mas são mais espessas e mais reflexivas.

p Eles encontraram o modelo do sistema terrestre da Nova Zelândia (NZESM), um modelo climático baseado em um modelo climático britânico MetOffice em desenvolvimento na NIWA e UC, simula poucas nuvens de baixo nível sobre o Oceano Antártico.

p Kuma diz que as observações baseadas em navios levarão a uma melhor compreensão de como essas nuvens se formam e fornecerão melhor precisão para os modelos, particularmente quando eles são aplicados ao hemisfério sul.

p "As simulações que eles usavam continham erros relativamente grandes que teriam impacto na precisão das futuras previsões de mudanças climáticas, particularmente para a Nova Zelândia, que fica perto do Oceano Antártico. "

p Subestimar a cobertura de nuvens causa erros que podem resultar em vieses de temperatura quente da superfície do mar, subestimada a cobertura de gelo do mar e impacta a posição dos fortes ventos que circundam o hemisfério sul.

p Kuma é da Eslováquia e está na Nova Zelândia há três anos. Ele recebeu uma bolsa de estudos de doutorado da UC e financiamento através do Deep South National Science Challenge para concluir seu doutorado. em física atmosférica.

p Ele gostou de sua experiência no Oceano Antártico, apesar das condições adversas com ondas de até quatro metros de altura.

p "É um lugar empolgante para os climatologistas irem porque é um lugar muito pouco estudado no globo."

p Surpreendentemente, ao contrário de muitos de seus colegas, ele não enjoava nas viagens. "Eu simplesmente gosto de estar ao ar livre, então para mim foi natural."