Como funciona um reator nuclear Os reatores nucleares são máquinas grandes e complexas que utilizam a fissão nuclear para gerar eletricidade. A fissão é o processo de divisão do núcleo de um átomo, que libera uma grande quantidade de energia. Essa energia é utilizada para aquecer água, que gira uma turbina conectada a um gerador elétrico. O gerador converte a energia mecânica da turbina em energia elétrica, que é então distribuída para residências e empresas.
Os componentes básicos de um reator nuclear são:
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Combustível: O combustível para um reator nuclear é o urânio. O urânio é um elemento natural extraído da Terra.
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Moderador: O moderador é um material que retarda os nêutrons produzidos pela fissão. Isto é necessário porque os nêutrons devem ser desacelerados para serem capturados pelos átomos de urânio e causar sua fissão.
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Refrigerante: O refrigerante é um material que afasta o calor do núcleo do reator. O refrigerante geralmente é água ou sódio líquido.
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Hastes de controle: As hastes de controle são usadas para controlar a taxa de fissão. As hastes de controle são feitas de um material que absorve nêutrons, o que os impede de causar fissão.
A reação nuclear A reação nuclear que ocorre em um reator nuclear é a fissão. A fissão é o processo de divisão do núcleo de um átomo, que libera uma grande quantidade de energia. Os núcleos dos átomos de urânio são divididos por nêutrons. Quando um nêutron atinge um núcleo de urânio, faz com que o núcleo se divida em dois núcleos menores, além de liberar mais dois nêutrons. Esses nêutrons podem então dividir outros núcleos de urânio, causando uma reação em cadeia de fissão.
A energia liberada pela fissão é usada para aquecer água. A água aquecida gira então uma turbina, que é conectada a um gerador elétrico. O gerador converte a energia mecânica da turbina em energia elétrica, que é então distribuída para residências e empresas.
Recursos de segurança Os reatores nucleares são projetados com vários recursos de segurança para evitar acidentes. Esses recursos incluem:
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Edifício de contenção: O edifício de contenção é uma grande estrutura de concreto armado que envolve o núcleo do reator. O edifício de contenção foi projetado para evitar a liberação de material radioativo em caso de acidente.
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Sistema de resfriamento central de emergência: O sistema de resfriamento do núcleo de emergência é um sistema de backup que fornece água ao núcleo do reator no caso de falha do sistema de resfriamento normal.
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Hastes de controle: As hastes de controle são usadas para controlar a taxa de fissão. As hastes de controle são feitas de um material que absorve nêutrons, o que os impede de causar fissão.
Energia Nuclear A energia nuclear é uma importante fonte de eletricidade no mundo. Nos Estados Unidos, as usinas nucleares fornecem cerca de 20% da eletricidade do país. A energia nuclear é uma fonte de energia fiável e eficiente e não produz gases com efeito de estufa.
O Futuro da Energia Nuclear O futuro da energia nuclear é incerto. Algumas pessoas acreditam que a energia nuclear é demasiado perigosa e cara, enquanto outras acreditam que é uma fonte de energia necessária para o futuro. O futuro da energia nuclear será provavelmente determinado pelo desenvolvimento de novas tecnologias de segurança e pelo custo de outras fontes de energia.
