Nicotina é um alcalóide incolor e venenoso que é o principal componente ativo do tabaco. É obtido a partir das folhas da planta _Nicotiana tabacum_ e de outras espécies do gênero _Nicotiana._

A nicotina atua como estimulante do sistema nervoso central. Quando inalado, atinge rapidamente o cérebro, onde se liga aos receptores nicotínicos de acetilcolina (nAChRs) no _locus coeruleus_, que é uma região do cérebro envolvida na atenção e na excitação. Essa ligação provoca a liberação de vários neurotransmissores, incluindo a dopamina, que produz uma sensação de prazer.

Como a nicotina afeta a produção de dopamina?

1. As moléculas de nicotina entram na corrente sanguínea através dos pulmões ou da boca.
2. Eles viajam para o cérebro e se ligam aos receptores nicotínicos de acetilcolina.
3. Isso causa uma liberação de dopamina da _área tegmental ventral_ (VTA) para o _núcleo accumbens_, que faz parte do sistema de recompensa do cérebro.
4. A presença de dopamina no _núcleo accumbens_ provoca uma sensação de prazer, que reforça o comportamento de fumar.

Outros efeitos
Além dos seus efeitos no cérebro, a nicotina também afeta o corpo de várias outras maneiras:
- Sistema cardiovascular :A nicotina aumenta a pressão arterial e a frequência cardíaca.
- Sistema respiratório :A nicotina pode causar tosse, respiração ofegante e falta de ar.
- Sistema gastrointestinal :A nicotina pode causar náuseas, vômitos e diarreia.
- Sistema tegumentar :A nicotina pode causar irritação e erupções cutâneas.
- Sistema neurológico :A nicotina pode causar dores de cabeça, tonturas e convulsões.
- Sistema endócrino :A nicotina pode alterar os níveis hormonais, incluindo o aumento dos níveis de cortisol e adrenalina.

Os perigos da nicotina
A nicotina é uma substância altamente viciante. Estima-se que cerca de uma em cada três pessoas que experimentam fumar ficará viciada. Parar de fumar pode ser difícil, pois o corpo apresenta sintomas de abstinência quando os níveis de nicotina caem. Esses sintomas podem incluir desejo por cigarro, irritabilidade, ansiedade e dificuldade de concentração.

A nicotina também é um importante fator de risco para diversas doenças, incluindo:
- Câncer :A nicotina é um conhecido agente cancerígeno e fumar é a principal causa de morte evitável por câncer nos Estados Unidos.
- Doença cardíaca :A nicotina aumenta o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e doença arterial periférica.
- AVC :A nicotina aumenta o risco de acidente vascular cerebral em duas a quatro vezes.
- DPOC :A nicotina é a principal causa da DPOC, que é um grupo de doenças pulmonares que inclui enfisema e bronquite crônica.
- Diabetes :A nicotina aumenta o risco de diabetes tipo 2.
- Complicações na gravidez :A nicotina pode causar complicações na gravidez, como parto prematuro, baixo peso ao nascer e síndrome da morte súbita infantil (SMSL).

Se você está pensando em parar de fumar, converse com seu médico sobre maneiras de ajudá-lo a ter sucesso. Existem vários tratamentos eficazes disponíveis, incluindo terapia de reposição de nicotina, medicamentos e aconselhamento.

Terapia de reposição de nicotina
A terapia de reposição de nicotina é o tratamento mais comumente utilizado para parar de fumar. Esta terapia fornece nicotina em uma forma que não envolve fumar, como chicletes, pastilhas ou adesivos. Isso pode ajudar a aliviar os sintomas de abstinência e facilitar o abandono.

A NRT está disponível em vários formatos:
- Chiclete: A goma de nicotina é mastigada lentamente para liberar nicotina na boca.
- pastilhas: As pastilhas de nicotina são dissolvidas na boca.
- Patches: Os adesivos de nicotina são aplicados na pele e liberam nicotina com o tempo.

Medicamentos
Existem vários medicamentos que podem ser usados ​​para ajudar as pessoas a parar de fumar. Esses medicamentos incluem:
- Bupropiona :Este antidepressivo pode ajudar a reduzir o desejo por nicotina e os sintomas de abstinência.
- Vareniclina :Este medicamento bloqueia a ligação da nicotina aos nAChRs no cérebro, reduzindo os efeitos prazerosos do tabagismo.

Aconselhamento:
O aconselhamento pode fornecer apoio e orientação para pessoas que estão tentando parar de fumar. Isso pode ajudar a enfrentar os desafios psicológicos do abandono, como estresse, ansiedade e depressão.

Dicas adicionais para parar de fumar
Além dos tratamentos mencionados acima, há várias outras coisas que você pode fazer para ajudá-lo a parar de fumar:
- Defina uma data para parar :Escolha um dia para parar de fumar e cumpra-o.
- Conte para seus amigos e familiares :Deixe seus entes queridos saberem que você está desistindo para que eles possam apoiá-lo.
- Evite gatilhos :Identifique seus gatilhos para fumar e evite-os sempre que possível.
- Encontre um grupo de apoio :Existem muitos grupos de apoio disponíveis para pessoas que estão tentando parar de fumar. Esses grupos podem lhe fornecer incentivo e conselhos.
- Não desista :Parar de fumar pode ser difícil, mas é possível. Não desista se você tiver um revés. Continue tentando e você eventualmente terá sucesso.