p Não são apenas amizades imediatas um aspecto importante da nossa vida, mas também são nossos conhecidos e conexões de amigos ou amigos, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Oxford. As descobertas esclarecem como as redes sociais podem evoluir, mostrando que padrões sociais complexos observados em todo o reino animal podem ser mais simples do que parecem. p Essas relações são conhecidas como 'conexões sociais indiretas, "e mostrar onde cada indivíduo está posicionado na rede social geral.

p Estudos anteriores sugeriram que as pessoas podem rastrear as posições de outras redes sociais, e que conexões sociais indiretas podem influenciar nossa saúde, fortuna, e sobrevivência. Esses links de amigo de um amigo também parecem ser importantes no mundo animal, como para a sobrevivência dos golfinhos em seus primeiros anos de vida, ou o sucesso reprodutivo dos pássaros, macacos e macacos. Essas publicações têm servido como evidência da capacidade das pessoas de avaliar as conexões sociais de outras pessoas e basear seu próprio comportamento nisso.

p Contudo, o novo estudo publicado hoje em Anais da Royal Society B demonstra que mecanismos muito simples podem sustentar essas dinâmicas sociais relativamente complicadas. Simulações de computador foram usadas para criar redes sociais de indivíduos virtuais que só diferiam de acordo com um único comportamento simples, como o tamanho do grupo preferido ou com que frequência eles interagiram com os membros do grupo. Os resultados mostraram que essas tendências simples criaram sociedades complexas e determinaram o número e o tipo de amigos-de-amigos dos indivíduos, ainda mais do que determinaram os próprios amigos dos indivíduos. Isso sugere que certas descobertas relacionadas às posições mais amplas da rede social de humanos e outros animais podem não exigir qualquer forma de comportamento social complexo ou inteligência.

p Autor principal, Dr. Josh Firth, um bolsista de pesquisa no Departamento de Zoologia de Oxford, disse:'foi demonstrado que conexões sociais indiretas estão relacionadas à genética dos indivíduos, características, e diferentes aspectos de suas vidas, então foi interessante ver como tais descobertas podem realmente surgir dentro de sistemas sociais muito simples, nos quais nenhuma estratégia complexa está em jogo. "

p O estudo também pode ajudar a explicar como estruturas sociais complexas podem evoluir ao permitir que a seleção natural atue nas conexões sociais indiretas das pessoas.

p O Dr. Firth acrescentou:"Freqüentemente me perguntam como a própria genética de um animal poderia determinar as conexões sociais de seus associados e como esses aspectos do comportamento social dos indivíduos poderiam estar sujeitos à seleção natural.

p "Esta pesquisa fornece uma explicação intuitiva para isso. Se as conexões de amigos de amigos de um indivíduo são realmente sustentadas por um comportamento simples, então pode ser esse comportamento que é governado por sua genética. Desta maneira, forças evolucionárias poderiam agir em posições de redes sociais complexas de uma maneira bastante direta. "