Um polímero é uma molécula grande composta de unidades repetidas de moléculas menores, chamadas monômeros. Os polímeros são encontrados na natureza e também são produzidos pelo homem. Alguns exemplos de polímeros naturais incluem proteínas, celulose e borracha, enquanto os polímeros sintéticos incluem plásticos, náilon e poliéster.

Os polímeros são usados ​​em uma ampla variedade de aplicações devido às suas propriedades únicas. Por exemplo, alguns polímeros são fortes e duráveis, enquanto outros são flexíveis e elásticos. Alguns polímeros são transparentes, enquanto outros são opacos. Os polímeros também podem ser usados ​​para criar materiais resistentes ao calor, produtos químicos e desgaste.

As propriedades de um polímero dependem do tipo de monômero utilizado, do comprimento da cadeia polimérica e da maneira como as cadeias poliméricas estão dispostas. Ao controlar esses fatores, os cientistas podem criar polímeros com uma ampla gama de propriedades, tornando-os adequados para uma variedade de aplicações.

Os polímeros são materiais essenciais na sociedade moderna. Eles são usados ​​em tudo, desde embalagens de alimentos até roupas e peças de automóveis. O desenvolvimento de novos polímeros conduz constantemente a aplicações novas e inovadoras.